DIY是英文Do It Yourself的缩写，又译为自己动手做，DIY原本是个名词短语，往往被当作形容词使用，意指“自助的”。在DIY的概念形成之后，也渐渐兴起一股与其相关的周边产业，越来越多的人开始思考如何让DIY融入生活。DIY的电脑从一定程度上为用户省却了一些费用。

DIY是一个在20世纪60年代起源于西方的概念，原本是意指不依赖或聘用专业的工匠，利用适当的工具与材料自己来进行居家住宅的修缮工作。虽然起源不明而且可能是渐渐形成的概念，但通常提这到DIY用语的兴起，常常会归功至一位英国的电视节目主持人与工匠贝利·巴克尼尔(Barry Bucknell)，早明他最确的定义DIY的概念并且大力推广，使得这用词广为人知。

欧洲人纷纷自己动手装修房屋。在省钱的同时他们发现DIY装修的房屋更具个性，你把无论它装成什么样都与众不同,而且自己最为满意。他们又发现了DIY后来的各种优点,装修房子变成了工作以外的一大乐事,不仅减轻了工作的压力,而且自己竟学习了一门本事。此外，DIY可以让自己选择最好的材料。于是DIY便风靡起来，内容也变得包罗万象。

虽然在一开始的时候，DIY这用语主要是专门针对住房整修、庭园维护时，人们不想花费太多的费用找寻专业人士施工，而是利用自行购买或租用工具与购买来的材料，在闲暇时自行整修房屋的行为。但渐渐的DIY的概念也被扩及到所有可以自己动手做的事物上，例如自行维修汽车与家电产品，或甚至购买零件组装个人计算机等，没有特别明确的使用范围定义。DIY的目的也由一开始时节省开销的理由，慢慢地演变成一种以休闲、发挥个人创意或培养嗜好的风气。DIY的用词也越来越广泛，比如拼布DIY，美食DIY，发型DIY，等等，DIY在今日已经是个不需额外解释就能理解的常用字汇，由于它可以广义用在任何自行动手做的事物上，在台湾的年轻族群中，它还常常具有一个比较特殊的衍生用途，用来含蓄地(或戏弄性地)意指人类的自慰行为。

DIY的存在似乎总是开始于人们想省钱的心理。为了少付出，人们难免要选择"自己做"，而放弃"别人/机器做"。十几年前的"打家具热"着实让许多人过了一把"DIY瘾"，就是因为不少人算了经济帐后，觉得自己做比买、比请人做都实惠，才纷纷自己动手做将起来。由于规模经营使得工业化生产成本远低于人工生产成本，花费不高还方便，人们可能就不会死抱住DIY不放了。

但是当人们看腻了市场上工业产品的千篇一律，或千篇一律的市场的市场产品无法满足自己家的特殊需要，"Do it yourself"(我自己动手做)的念头就可能油然而生。做你需要的，做你想要的，做市场上绝无仅有、独一无二的你自己的作品，成为DIY更高层次的追求。

它在过程中给予人的满足则更重要。工业化生产的确已经日臻完美，越来越多的人已不可能也没必要去掌握旧日能工巧匠的手艺了。毋需自己动手做，却总仿佛缺了些什么，就象缺少了运动，人就是这么怪，需要贴近自然，需要运动劳作，需要在运动劳作中享受生活的乐趣。这，是DIY又一高层次的追求。

另一个随着DIY而兴起的产业，是以贩售DIY用工具与材料(通常是建材类商品)为主要营业项目的销售通路。这类的商店除了最传统的五金行之外，随着连锁店与大卖场的概念开始兴起后，DIY工具与材料的销售产业，也逐渐与这类商业型态结合，产生了全新的连锁大型DIY卖场，或如一些此类厂商给自己的自称——家居改善中心(Home Improvement Center)。DIY销售之所以特别适合与大型卖场结合，主要的原因是因为有些DIY用的工具或材料体积非常巨大，因此不适合在分散的小型商店摆设贩卖。另一方面，一间屋子里所可能会用到的建筑材料品项繁多，也不是一般的中小型商店可以负担得起，因此由此类大型卖场所霸占的DIY零售市场，逐渐在全球各地形成。而DIY卖场在顾客群的分布上，男性消费者的比重远比女性高许多，在欧美地区，此类卖场往往是许多男性周末假日时流连忘返或消磨时间的最佳空间。比较有趣的是，在台湾地区有些DIY大卖场也提供顾客购物后，送货到家与代客施工的服务。像这样的服务方式其实是与DIY凡事自己来的原始理念相抵触的，但却颇受时间与住处空间有限的此间民众欢迎，是种因应不同的国情而有所修正的特殊现象。