所谓营养 ，顾名思义，营为营造、选择、创造之意，养乃养生、保持健康长寿之意，所以营养的概念可以解释为选择合适的食物达到健康养生目的的过程。相信这点，每个人都懂都能做。因为慢性病预防的需要，社会催生出营养师的职业。医生的本职是救死扶伤，问题是没有人愿意病危或者病重。但是，任何疾病的发生不是一夜工夫造就的，预防成为第一要事。医生不能随时预警这个不合适那个对健康有损伤。个人的意识和行为就至关紧要了。《黄帝内经》有云：“是故圣人不治已病，治未病”，“道者，圣人行之，愚者佩之。”治病靠医生，预防靠自己。养生是每一个人都可以做到的事情，并非高深莫测的学术名词。

营养师是专门指通过严格营养基础理论学习和专业临床营养技能修炼，能够指导人们在饮食、预防疾病、辅助治疗、预防亚健康、健康管理等领域，并能够设计好方案和跟踪服务的营养专业人才，在营养师法立法中，将以获得资格证书为合格上岗(来源黎黍匀专家定义)。从广义上来讲，是指从事与营养相关的专业人士，其不仅具有丰富的营养专业知识，更是从事与营养相关的工作有一段经历并积累有一定的经验，在本行业内有较丰富的资历。

营养师还因其与不同的对象结合分成为临床营养师，公众营养师、食品营养师、运动营养师、餐饮营养师等。临床营养师主要从事与疾病有关的营养工作，为病人制订合理的膳食，设计适合不同病人的食谱等，主要在医院工作，又常称为营养医师。此类营养师多为医学院/医科大学的预防医学系毕业。公众营养师，又称为公共营养师，其工作与公众有关，主要从事营养知识的传播、群体性的营养调查、各种与营养相关的社会活动策划，以及与营养知识宣传教育有关的影视文学等作品策划也是其工作的内容。其工作内容多为营养知识之类的无形产品。食品营养师，主要在食品企业工作，主要负责食品的开发之类的与食品相关的营养工作。运动营养师是为运动人员提供营养指导的营养师，职业运动员或运动爱好者，他们的运动量相对于普通人来说，运动量较大，其营养需求与常人有较大的不同。所以该类人类的营养有特殊的要求，应该有专业的运动营养师进行，有利其健康。餐饮营养师，主要从事与餐饮有关的营养工作，如营养配餐方案，营养食谱的开发，营养配餐员的培训，餐饮服务人员的培训等。还可以根据工作性质分成更细化的营养师，如美容营养师，保健品营养师等。

公共营养师是国家劳动部颁布的第4批新职业之一。是应社会、市场的需要而产生的职业技能人才，指接受专业知识技能培训，通过国家职业资格考试认证，取得从业资格，从事营养咨询、营养测评、营养指导、营养宣教、营养管理以及从事营养教学与科研工作、营养与食品安全知识传播的特殊职业者，是促进社会公众健康工作的专业人员。

目前，我国的营养专业人才十分紧缺，公共营养师的就业前景非常广阔。公共营养师可以针对健康和亚健康人群做营养咨询、指导工作。公共营养师不仅可以在社区发挥重要作用，还可为企业员工、白领、高级管理人员、运动员、家庭提供教育、辅导、指导等服务。拥有者可以从事营养食品教学、科研，食品或保健食品生产经营，食品卫生监督和检测，医疗卫生等机构的相关岗位;学校、幼儿园、机关、企事业机构、宾馆、酒店的专(兼)职营养师;健身房、美容院、社区的专(兼)职营养指导;体检中心的专(兼)职营养师等。相关行业的专业人才极度缺乏，就业机会多. 大、中专院校在校学生;医院营养保健科室人员、相关临床科室人员;学校、幼儿园、社区中负责膳食工作或从事营养与健康教育工作的人员;医药、营养保健品、食品、餐饮企业及美容、直销、健身、保险(寿险)等行业人员、高级管家;有志于全职或兼职从事营养健康工作或对营养、保健、健康知识有浓厚兴趣，希望系统学习者。