中国画主要分为人物、花鸟、山水这几大类，所谓的花鸟画就是用中国的笔墨和宣纸等传统工具，以花、鸟、虫、鱼、禽兽等动植物形象为描绘对象的一种绘画，同时也泛指各种动植物，包括花卉、蔬果、翎毛、草虫、禽兽等类。

花鸟画是我国传统的三大画科之一，它具体指用中国的笔墨和宣纸等传统工具，以花、鸟、虫、鱼、禽兽等动植物形象为描绘对象的一种绘画。花鸟画描绘的对象，实际上不仅仅是花与鸟，而是泛指各种动植物，包括花卉、蔬果、翎毛、草虫、禽兽等类。

　　自古以来，人们对花鸟画的要求是“活色生香”，对禽鸟的要求是“活泼可爱”。花鸟画要尽态极妍，形神兼备;也要把鸟语花香，跃然纸上。人们的日常生活是和自然景物分不开的，青山绿水，碧草红花，好鸟十鸣，助人情趣。有的采入歌赋，有的编成小唱，自古就为人们喜闻乐见，一部“诗经”就是最好的花鸟画题材。

　　中国花鸟画在长期的历史发展中，为适应中国人的社会审美需要，形成了以写生为基础，以寓兴、写意为归依的传统。其中，写生就是“移生动质”，就是“变幻不穷”地传达花鸟的生命力与各不相同的特性。寓兴则是通过花鸟草木的描写，寄寓作者的独特感触，以类似于中国诗歌“赋、比、兴”的手段，缘物寄情，托物言志。写意强调以意为之的主导作用，就是追求象中国书法艺术一样淋漓尽致地抒写作者情意，就是不因对物像的描头画脚束缚思想感情的表达。

　　中国花鸟画在造型上重视形似而不拘泥于形似，甚至追求“不似之似”与“似与不似之间”，借以实现对象的神采与作者的情意。在构图上，它突出主体，善于剪裁，时画折技，讲求布局中的虚实对比与顾盼呼应。在画法上，花鸟画因对象较山水画具体而微，又比人物画丰富，所以工笔设色更具写实色彩或带有一定的装饰意味，而写意花鸟画则笔墨更加简练，更具有程序性与不可更易性。