NAP的英文全称是Network Access Protection，也就是网络接入防护，它是内置于Windows Longhorn Server以及Windows Vista客户端操作系统的安全机制。比较熟悉服务器操作系统Windows Server 2003的朋友应该对网络接入隔离控制(Network Access Quarantine Control)有所了解，NAP正是此项功能的扩展。　每一个连接到本地网络的电脑都是潜在的威胁。你无法得知是否每台电脑里都安装了微软最新的安全补丁、是否被安装了间谍软件、是否设置了适当的防火墙，任何一台计算机出现了安全问题，整个本地网络的计算机都会处在危险之中。

所以，要保护网络安全，就必须制定一个“安全策略”让每台电脑在连接本地网络的时候都通过这个策略的允许。但是并不是所有的用户都会自觉地遵守这个安全策略，微软就替所有的用户找到了一个强制性的执行安全策略：检测一个系统是否已经满足了标准，并以此来决定是阻止其连入网络，或是对其放行。这就是NAP的用武之地，也是微软的健康策略平台。

NAP可以让用户监视任何试图接入用户网络的计算机的安全状态，并确保接入的计算机都具有符合用户健康策略的安全防范措施。那些不符合用户健康策略的电脑，将被接入到一个受限的网络环境，用户可以在这个网络环境中存储一些安全软件，帮助这些安全性较差的计算机提高到符合用户要求的安全水平。

目前，NAP已经被内嵌到Windows Server(现在被称为"Longhorn")，可以和Windows Vista协同使用，或和那些运行了NAP客户端插件的Windows XP客户端协同使用(NAP客户端插件将在新服务器操作系统发布时同步推出，而XP NAP客户端目前已经进入了Beta测试阶段)。据微软工作人员透露，Windows Server 2003也有可能成为一个NAP客户端。