音标的制定原则是：一个音素只用一个音标表示，而一个音标并不只表示一个音素(双元音就是由2个音素组成的，相对于单元音来说。由2个音素构成的音标我们称之为双元音)。如汉语拼音字母、英语的韦氏音标和国际音标等。

国际音标International Phonetic Alphabet，原义是“国际语音字母”简称IPA，由国际语音协会制定。1888年，由英国的H~斯维斯特倡议，由法国的P~帕西和英国的D~琼斯等人完成，发表在《语音教师》上(“国际语音协会”前身“语音教师协会”的会刊)，这是历史上第一个国际音标表。后经多次修订，现通行的是1979年修订的方案。

国际音标的符号说明

以拉丁字母为基础，但因人类语音差异很大，有限的拉丁字母远不够用，于是就改变字形和借用别的语言的字母的方法来补充。读音上，为照顾习惯，多数符号以仍读拉丁语或其它语言的原音为原则。

因而，国际音标形式上，以拉丁字母(罗马字母)的小写印刷体为主，如：[a、b、c、d、f、g、h、i、j、k、p]等。在不够用时，以下几种方法来补充：

(1) 拉丁字母大写印刷体或书写体(草体)：如：小号大写印刷体[N、R、I、H、G、B]等;草体[a]草A，[ ]草v，[]草G。

(2)拉丁字母的变形或倒置，如：倒置[ ]等;变形[ ]卷尾c，[ ]右弯尾D，[ ]长右腿N等。

(3)借用其它语言字母，如：[ ]Epsilon[ ]，希腊语第5个字母(E )，[ ]Theta[ ]希腊语第8个字母等。

(4)新制字母，如：[ ]声门塞音，[5]等。

(5)在字母上加小符号，如：[ ]加横的U，[ ]缠腰带的L，[ ]牛眼，[ ]带刀痕的O，[ ]带楔子的C，[ ]带边音符的C等。

国际音标是英法两国学者创定的，主要适用于表注印欧语言、非洲语言和一些少数民族语言。它发表后，在欧洲语言学界比较流行。美国人多数仍用他们自己研究美洲印地安语的符号。

汉语方言中的有些音，本表也不能包括。例如：普通话舌尖元音[ ]和[ ]，就是瑞典汉学家高本汉增订的。吴方言中大多数腭化辅音[ ]、[ ]、[ ]是语音学家赵元任提出的。

国际音标表内所定的声调符号只有分为高低的平、升、降和两个凹、凸调共8种，这对研究描写声调语言是不够的。赵元任提出了声调的“五度制调符”，称为“声调字母”，发表于1930年的《语音教师》上，它适用于一切声调语言，已为国际多数学者所采用。汉语普通话的四声标为[ *]、[**]、[*]、[**]以成为常识。

国际音标采用方括弧[]，以别于普通字母。

另外，为了记录的方便，对于一些重要的语音伴随现象，国际语音学会还规定了一套“形容符号”、“通代符号”和“特别符号”。如：形容符号“ ** ”鼻化，“ph”强送气，“P‘”弱送气，“a：”全长a，“a。”半长a，“ ** ”轻声(** )等。通代符号和特别符号不再举例。

国际音标的功用

国际音标严格规定以“一符一音”为原则，即“一个音素一个符号，一个符号一个音素”。

使用拼音方案的语言，同一字母在不同词中常有几种读法。例如：英语like和lit中的“i”，用国际音标注音，分别为[ai]和。又如：普通话ban(班)和bang(邦)的a，用国际音标分别为[a]和[ ********]。

此外，在不同的语言中，同一个音有不同的拼法。例如，英语的sh，法语的ch，德语的sch，波兰语的sz，捷克语的s ，实际上都是国际音标的[ *]音。

这些都是国际音标的长处，就是可以比较科学、精确地记录和区分语音(目前通行表上的音标计有辅音72个，元音32个，用来标注语音大致够用)。国际音标的排列，便于分析和掌握(辅音大致按发音部位和发音方法来定纵横坐标，元音按舌位高低前后来定位置)。

严式标音和宽式标音

所谓宽式标音，是在严式标音的基础上，整理处一种语音的音位系统，然后按音位来标记语音，也就是只记音位，不记音位变体及其它非本质的伴随现象。因此，宽式标音又称为“音位标音”。例如，现代汉语中，舌面低元音有[ε]、[A]、[a]、[ɑ ]等多个，用宽式标音只用/a/就可以了。用宽式标音，可以把音标数目限制在有一种语言或方言的音系反映得简明清晰。

国际音标的分类

国内的英文字典里最常见的音标为英式发音的国际音标 (DJ) 和美式发音的KK音标，前者乃根据Daniel Jones编的英语发音字典 (English Pronouncing Dictionary, 1963)，后者则是根据John S. Kenyon & Thomas A. Knott二氏的美语发音字典 (A Pronouncing Dictionary of American English, 1956)。值得一提的是，KK音标所使用的符号均从前面提到的国际音标符号 (IPA) 而来，Kenyon & Knott二氏仅将其中适用于美式英语的符号截取出来。

[1]IPA音标(The International Phonetic Alphabet)

即国际音标.由1888年国际语音协会 (International Phonetic Association) 的语言学家便制定，是一套可国际通用的语音符号，他们希望以一个符号代表一音，并避免各人使用一套自己的符号所产生的不便。

AHD音标(The American Heritage Dictionary of the English Language)

即美国传统字典使用的音标，其特点一是全美音，二是简单易用。韦式字典等，也多采用类似的音标系统。AHD音标在金山词霸的美国传统词典中可见。

DJ音标(作者Daniel Jones)--英式音标

他根据IPA编了一本英国英语的发音辞典English Pronouncing Dictionary(第1版至第12版，最后一版的出版时间为1963)。他所编的英语发音字典代表了被称为 “Received Pronunciation”(RP)(标准读音)的读音，这在受过教育的英国人尤其是南部英格兰人中通用。目前DJ音标符号共计有47个，其中辅音有24个﹔元音有23个。

KK音标(作者Kenyon & Knott Phonetic Symbols)--美式音标

作者所编写的美语发音字典 (A Pronouncing Dictionary of American English, 1956) 所使用的符号均从前面提到的国际音标符号 (IPA) 而来，Kenyon & Knott二位仅将其中适用于美式英语的符号截取出来，再加上美音特有的儿音, 变成了美式英语的 KK音标。这是一套最常用的也是最权威的注音法，从此人们把美语标准发音惯称为KK音标。目前KK音标符号共计有44个，其中辅音有24个﹔元音有20 个。