所谓双语教学，即用非母语进行部分或全部非语言学科的教学，其实际内涵因国家、地区不同而存在差异。如在加拿大，双语教学一般指在英语地区用法语授课的教学形式。在美国，双语教学一般指用西班牙语进行的学科教学。在澳大利亚，双语教学是指用非母语(英语)进行的部分学科教学。其目的大都是使这些拥有众多移民的国家能更好地体现其多元化的共融性。在欧洲，双语教学情况比较复杂，涉及的语言大多是英浯，旨在加强国与国之间的交际，繁荣经济，形成合力。我国及不少亚洲国家和地区正在探索试验的双语教学，一般是指用英语进行学科教学的一种体系。因此，目前开始试验推广的双语教学的内涵也应属这一范畴。国际通行的一般意义的双语教育的基本要求是：在教育过程中，有计划、有系统地使用两种语言作为教学媒体，使学生在整体学识、两种语言能力以及这两种语言所代表的文化学习及成长上，均能达到顺利而自然的发展。在这里，第二种语言是教学的语言和手段而不是教学的内容或科目。

儿童学习双语到底有什么好处?这个问题可以从多个不同的角度去回答，但仅就儿童身心发展的角度来说，就有以下几个方面。

1.学习双语有助于智力的发展 早在上世纪60年代，加拿大的研究发现，双语幼儿在智力测验中得分比较高(Peal and lambert，1962)。研究员用分子分析法处理多项测验的分数，发现双语儿童的思考结构比较复杂，单语儿童的则比较简单。可能的解释是双语儿童时常面对双语之间的协调问题，刺激了思考能力的高度发展。

双语儿童能够很早运用抽象思维，很快明白东西的名称是武断的，能够分辨什么信息和问题有关，什么信息和问题没有关系。例如，在新东方的泡泡少儿双语班和单项班做了一项测试，儿童必须不受积木大小的影响去计算，双语儿童在4岁时就能做到，而单语儿童要5岁才能完成。

2.学习双语有助于儿童吸收两种文化 虽然语文和文化不能等同，但两者之间关系密切。儿童在学习另一种语言时，无意中也学习和这种语言有关的文化。儿童学习双语，有机会接触到不同的文化，可以丰富他的人生经验，为他将来在多元社会生活做好准备。

3.学习双语有助于扩大儿童的交友范围 语文不止是思考的工具，还是社交的工具。单语儿童通常只和能说同一种语言的儿童交流，多了一种语言，儿童就扩大了交往的范围，多交一些朋友。

4.幼儿双语教育的策略 利用和培养幼儿的双语感，幼儿的双语感也是学习双语的动机。当他们听到一种语言的名词和动词时，会问另一种语言怎么说，也就是说，在他们的头脑中，每一个名称都有两种说法，而且他们对另一种说法感兴趣。因此，利用和培养幼儿的双语感，能为双语学习打下良好的基础。这就是需要及早为幼儿提供双语环境。