1848年5月5日，德国汉堡发生了一次大火，大火连烧了四天，比鸥乌和史特尔茨纳二人奔赴火场，拍下了有关废墟的许多照片，后来大多失散，仅存一幅。这次拍摄和这张照片是今天人们公认的世界上第一次新闻摄影活动和第一张新闻照片。

摄影术的诞生是随着欧洲资本主义的发展应运而生的，150多年来，它经历了一个由简单到复杂、由低速向高速、由手工向自动化方向发展的过程，但万变不离其宗，总也脱不开照相机和胶卷的传统模式，代代相传，直至今日。

100多年来，人们也一直在为寻求一种新的感光材料和更为方便实用的摄影方法而苦苦追求，以取代复杂、陈旧、落后的传统摄影方式。

翻开新中国摄影史，无法绕过钱嗣杰这个名字，尽管可能有人并不知晓他的名字，然而他当年所拍摄的每一张照片都凝固着珍贵的历史瞬间。东北人民解放军三下江南、朝鲜停战谈判签字、周恩来的万隆传奇、毛泽东畅游长江、毛主席重上井冈山、邓小平亮相联合国特别会议、十一届三中全会召开、华国锋平实而又传奇的佳话……一个个经典的瞬间，一段段珍贵回忆。在这一张张照片后面，连着同一个名字——著名新闻摄影家钱嗣杰。 红色传记作家余玮出版过有关钱嗣杰的畅销书《新闻老照片的背后——红墙摄影家镜头中的共和国往事》(新华出版社出版、中国作家协会重点扶持作品)。《新闻老照片的背后——红墙摄影家镜头中的共和国往事》首次解密历史教科书和党史文献之外的另一段真实而传神的历史细节，首次公开一批弥足珍贵的新闻老照片，还原共和国重大事件的真实，弥补早期党史国史军史文献的缺失或遗漏之憾(经中央文献研究室审定、新闻出版总署审批，首次披露了有关毛泽东、周恩来、邓小平、华国锋等党和国家领导人的重大国事活动细节及生活轶事)，是新闻摄影工作者与党史、国史、军史爱好者的红色作品。