美甲是一种对指(趾)甲进行装饰美化的工作，又称甲艺设计。美甲是根据客人的手形、甲形、肤质、服装的色彩和要求，对指(趾)甲进行消毒、清洁、护理、保养、修饰美化的过程。具有表现形式多样化的特点。

美手、美甲文化起源于人类文明的发展时期，最早出现在人们的宗教、祭祀活动中，人们将手指、手臂画上各种图案，求神灵赐福，祛除邪恶。它在中华民族五千年历史文化中源远流长。至今，从许多方面我们都能发现它闪烁的历史光芒。提起美甲，自然想到手，手是人类在整个文明过程中的具体“实践者”，是人体的重要组成部分，它在人类文明的进程中发挥了巨大的不可或缺的作用。随着文明的发展，手不仅仅是劳动的“工具”，是人的一个器官，它还被“发现”并被提升了固有的美，女性的手尤其如此。

水晶美甲是多种美甲工艺中最受欢迎的一种，其特点是能从视觉上改变手指形状，给人以修长感，从而弥补手形不美的遗憾。水晶指甲颜色晶莹剔透、粉白自然，可以和各种颜色的服装相匹配，衬托女性高雅气质。完美的指甲暗喻了充裕的时间、随意支配的收入及良好的自我控制，体现与众不同的个性，举手投足间尽显迷人风采。在西方，美甲是判断女性身份的标准之一，是生活品质优劣、文化修养高低的综合体现。能够反映人的艺术品味与独特个性。

女人总能将美挖掘，并发挥得无所不在，无时不在。林林总总的服装饰物，朱红淡绿的装扮都还不足以包裹住女人那颗追求尽善尽美、执着狂热的心。在不经意间，抬起玉手，你才发现，连毫厘之地的指甲，都创造了令人诧异且惊叹不已的绝伦之美。

指甲是手部最精彩的部分，性感鲜艳的红色修长指甲，容易对男性形成性感的联想;整齐美观的指甲，会让人产生足以信赖、非常好感的印象。纤纤十指，虽然不如美丽的脸盘重要，却是评价人的另一种隐性标准。你能想象指甲油这么时髦的东西竟有好几千年的历史吗?其实指甲与手的保养、装饰，自古以来就是社会地位的象征。不管在任何年代里：拥有一手修长、华丽指甲的人非富即贵，多半属于上流社会阶层，不必从事体力劳动。

现在，纤细指尖也将加入这场缤纷的时尚潮流!世界天天都在变，美甲技术更是不断更新，美甲师们已不再留恋那种呆板、沉闷的旧式美甲，他们力求把自己的技艺和创意发挥得淋漓尽致。因此，各种各样的美甲方式应运而生，并以其跳动而时尚、简单而富有个性化风行全球，这正好符合现代人“世界越来越多变，越来越精彩”的审美祈求。美甲彩绘在国际时尚界越来越具有举足轻重之地位。如今从名模、时尚编辑到超级明星如滨崎步、珍妮佛罗培兹、小甜甜布兰妮、玛丹娜、茱莉亚罗勃兹、芮妮齐薇格等，都是美甲的爱好者。

蔡依林说，她如果没有涂好指甲出门，就像全身被人剥光了似的。而这股将指甲穿上衣服的风潮始于滨崎步。在指甲彩绘尚只是欧美人的玩意儿的时候，滨崎步率先用指甲彩绘与自己的穿衣之道联系起来，她发现了美甲与时装之间的搭配秘密，更带动了美甲在日本的流行，作为美甲事业的殿堂级人物，她是日本”美甲女王“三连冠，被称为带动美甲潮流、最懂得配衬指甲和时装的艺人。无论是充满夏日气息的糖果色指甲，还是镶上水钻的嵌花指彩，亦或水晶美甲，她每换一款颜色和花式都引来崇拜者追随。越来越多的人懂得美甲犹如女人第二张脸，而仅此一个细节的多变就可以吸引眼球，制造话题。无论是深田恭子从可爱到华丽的转型，还是性感女艺人幸田来未标榜的性感华丽风，均要靠美甲来加分。