心理咨询所提供的全新环境可以帮助人们认识自己与社会，处理各种关系，逐渐改变与外界不合理的思维、情感和反应方式，并学会与外界相适应的方法，不仅能够帮助来访者解决问题、排除困扰、还能掌握自我调节的方法，从而可以提高生活质量，提高工作效率，成功教育子女，处理好家庭关系。

专业的心理咨询师的工作主要包括以下内容：从来访者及家属等信息源获得有关来访者的心理问题、心理障碍的资料;对来访者的心理成长、人格发展、智力、社会化及家庭、婚姻生活事件等进行全面评估，概括心理和生理测查;根据心理发展史和心理生理测查的结果，对来访者作出心理诊断，制定心理治疗计划，并指导实施;在心理咨询中发现来访者有精神障碍或躯体疾病时应及时请求会诊或转住其他专科。

我国2002年由劳动保障部设立心理咨询师认证制度，2003年7月，上海的51名学员正式获得心理咨询师资格证书，成为首批国家职业标准认证出台后的印有国字号的咨询师。较之西方国家100多年的心理咨询发展历史，我国的心理咨询发展其实尚处在起步阶段。

有关的调查资料表明，已经取得国家认证证书的心理咨询师中，真正从事心理咨询行业的不到10%;需要接受心理辅导的人群中，真正寻求帮助的人不到15%.有专家曾经把中国与美国的情况做了一个对比：目前中国正牌的心理学工作者大约1万人，而美国有20万人;中国受过正规系统训练的心理工作者有80%在做研究工作，只有20%做应用工作;而美国20万人中90%做应用工作，其中绝大部分是心理咨询师。美国人口是中国的1/6，也就是说，平均人口中，中国每有一个心理咨询师，美国就有130个。 生存压力加大 提升心理咨询师职业前景 随着人们工作学习压力的加大，相应地会产生一些心理调整问题，求助心理咨询师的人也将越来越多。心理学家曾统计出了一个惊人的数字：在人群中，80%的人都在不同的年龄阶段存在不同程度的心理疾病、人格缺陷。专家表示，心理咨询作为一种提供有效心理援助的专业活动，正成为现代社会的一个重要职业领域。 特别是2008年5月12日，四川汶川大地震后，心理干预国人妇孺皆知，心理咨询行业空前火爆!

心理咨询收费在任何国家都是昂贵的，目前，在美国，心理咨询师每个小时的收入可以达到150美元左右(约人民币1200元)。 据了解，现在国家规定的心理咨询收费标准为每小时60元，而实际的咨询费用一般为每小时50元至150元，甚至更高。在重庆、武汉、长沙 等地，一次心理咨询收费一般是50-150元，而在上海、苏州等地起价为200元，最高500元;心理治疗的费用相对要高一些，如果是婚姻问题， 并且由资深治疗师治疗，每次两个小时，500元/小时;如果是其他问题，资深治疗师收费400元/小时，普通治疗师300元/小时。

心理保健师是由中国保健协会、中国国际人才交流中心推出的，证书属于是协会性质的，不具备国家职业资格的效力，工作范围只针对基础性的人群进行保健工作。心理治疗师面对的对象是达到疾病程度的人群。培训只针对医疗系统内部人员。培训目前还没有国家级证书。心理咨询师作为一项职业，已列入国家职业大典，心理咨询师证书是国家职业资格证书，持有证书者具有从事该项职业的资格。心理咨询师面向的对象是社会大众，服务范围比较广泛。