很多演讲都是在“用思想改变他人”，而TED演讲的目的是“用思想的力量来改变世界”，这看似不可能的事情，正在被TED的演讲家们实践着。

　　早期的TED很像杂技团演出，演讲台被装饰得极为戏剧化，会场里还摆着各种恐龙骨架，活生生的蛇、猎豹和灰熊都会在会场里进行表演。参会的诺贝尔获奖者、类似比尔·盖茨之类的大腕，往往和魔术师、杂技演员混在一起。

　　尽管每年有上万人申请参加TED，但只有1000人能得到邀请，他们要“有好奇心、创造力，思维开放，有改造世界的热情”，还要付得起7500美元一张的门票。

　　2001年，媒体大亨克里斯·安德森买下了TED，他自称“TED的守护人”，并将TED演讲者的领域从原先的技术、娱乐、设计三个领域扩展到了各行各业，邀请了科学家、哲学家、艺术家、探险家、心理学家、语言学家、宗教领袖、慈善家等人加入，致力于使TED成为超越会议性质的世界品牌。

　　在1984年的第一次TED大会上，有人带来了日后风靡全球的CD光盘，第一台苹果电脑也被带到了讲台上。今天，新版的MacbookAir让全世界无数的粉丝为之疯狂。

　　在改变世界的同时，TED自身也在26年后(至2010)由与会成员不过千人的“晚宴”，成长为每天50万人观看其视频的社区。自1990年起，参会的精英们每年三月相聚于美国加州长滩，享受这一场“超级大脑SPA”。

　　TED大会希望传达这样一个的信息，即优秀的思想可以改变人们对这个世界的看法，使人们反思自己的行为。TED大会只是TED社区的一部分，任何人，只要他认同某个TED演讲所传递的观点，都是TED社区的一员，他们都可以为实现某个伟大的理想而共同努力。

　　“瞭望一切，必须从小处着眼，”必须从每一个角度切入，而这一切的联系需要一个纽带，一个关联的平台，而这也正是TED的意义和本质所在。它以其容纳和博大给每一个人以思维的启迪，讲座也许深奥难懂，但主讲人对学科的热爱与领悟无疑会给听众打开新一扇思考之门。