茄子在各种时令蔬菜之中属于茄科茄属一年生草本植物，结出的果实可食用，颜色多为紫色或紫黑色，也有淡绿色或白色品种，形状上也有圆形，椭圆，梨形等各种，全国茄子种植面积约300多万亩，尤以湛江市等北运基地较为集中。

茄子是喜温作物，较耐高温，种植茄子最适宜的温度为25～30℃。我国茄子以露地栽培为主，长江流域多于冬季至早春在苗床播种育苗，北方各省于早春利用温床或阳畦播种育苗。另外，由于茄子的结果期长，除要有充足的基肥外，还要求多次追肥。茄子主要的虫害有地老虎、28星瓢虫和红蜘蛛等。

茄子的营养丰富。含有蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素以及钙、磷、铁等多种营养成分，紫皮茄子的皮中含有丰富的维生素E和维生素P，对保护心血管、延缓人体衰老具有积极意义。此外，茄子是抗癌强手。它的抗癌性能是其它有同样作用的蔬菜的好几倍，能有效的防治胃癌。常吃茄子，可使血液中胆固醇水平不致增高，对延缓人体衰老具有积极的意义。

中医学认为，茄子属于寒凉性质的食物。夏天食用，有助于清热解暑。对于那些容易长痱子、生疮疖的人，更为适宜。而消化不良，容易腹泻的人，则不宜多食。如果在手术前吃茄子，麻醉剂可能无法被正常地分解会拖延病人苏醒时间，甚至会影响病人康复速度。

茄子的吃法，荤素皆宜。既可炒、烧、蒸、煮，也可油炸、凉拌、做汤，都能烹调出美味可口的菜肴。但是茄子主要适用于烧、焖、蒸、炸、拌等烹调方法，如“鱼香茄子”“炸茄盒”、“肉片烧茄子”等。就茄子的制作方法有以下几点说明：1、切好茄子后，应趁着还没变色，立刻放入油里直接炸。这样可以炸出茄子中多余的水分，在炖煮时，容易入味。2、茄子遇热极易氧化，颜色会变黑而影响美观。但是如果在烹调前先放入热油锅中稍炸，再与其它的材料同炒，便不容易变色。3、油炸茄子会造成维生素P大量损失，挂糊上浆后炸制能减少这种损失。