顾名思义，佛教音乐就是佛教中的音乐，是宗教音乐的一种，原指佛教仪式中的梵呗，众所周知，歌曲最容易被传唱，更重要的是，歌曲由于韵律，容易被记住， 因此佛教音乐对传播佛教起到了很大作用，到隋唐时期，随着佛教各宗派的繁荣，佛教音乐也达鼎盛阶段。由于民族、地域各异，佛教音乐在流传过程中，吸收着不同的民族民间音乐，从而产生不同风格的佛教音乐。

　　佛教音乐Buddhist music，简称佛乐，是指佛教用以阐明佛理弘扬佛法的佛事音乐，也可指世人创作的歌颂佛教的音乐。佛乐是将佛理与音律相结合的一种音乐形式，通过音乐这一美妙的载体将佛的教化广为宣扬。佛乐通常庄严清净，蕴涵慈悲之情，使人听后动容，起欢喜之心，动善意之念。可以说，佛乐是佛陀教化的殊胜之音，是音乐百花园中粲然绽放的一株清净莲花。佛乐也可分为经咒类的“梵呗乐”和参禅悟道类的“禅乐”。

　　佛教音乐由梵呗发展而来的音乐。始自三国，源于印度五明之声明，通俗讲就是僧侣念经的声音。是指用清净的言语赞叹诸佛菩萨三宝功德，意为清净、离欲、赞颂、歌咏。属于“三学”的“定学”范畴，后来逐渐引申为佛教仪式中各种唱念的通称。

　　声明随佛教传入中国，起初一直存在“梵音重复，汉语单奇”之予盾。三国魏太明帝太和四年(230)陈思王曹植，曾游鱼山，感鱼山之神制，依《太子瑞应本起经》“撰文制音，传为后式”使得佛经在唱诵时天衣无缝，“贵在声文两得”始创 “以为学者之宗，传声则三千有余，在契则四十有二。”的《鱼山梵》或《鱼山呗》后世简称“梵呗”或“鱼山”，唐初传至日本，谓之“鱼山” 声明，并后世留有唐朝《鱼山声明集》、《鱼山私抄》、《鱼山目录》等手抄本。传至韩国，称之“鱼山”，至此，声明得以中国化。现全称“鱼山梵呗”。

　　有了曹植的经验，其后历经支谦、康僧会、觅历、帛法桥、支昙钥、昙迁、僧辩、慧忍、萧子良、梁武帝等僧俗名家的创作和提倡，便开始尝试着进一步用中国民间乐曲另创新声和改编佛曲，使古印度的声明音乐逐步与中国传统文化相结合，中国梵呗从此走上了繁荣、发展的道路，兴盛至今。由此得知古之“佛曲”、今之“佛教音乐”均由梵呗发展而来的音乐。故历史上尊称曹植为中国佛教音乐创始人——梵呗始祖。

　　佛教音乐起源于印度吠陀时期，佛陀根据其中记述梨俱吠陀歌咏方法之娑摩吠陀而制定伽陀，伽陀即 指偈颂，方便宏扬佛法。佛教音乐被称为梵音，又名梵呗。梵，来自印度语，是“梵览摩”的略称。根据《佛光大辞典》：“梵，表清净之义。”“呗，又作呗匿、婆陟、婆师。意译为止息、 赞叹。以音韵屈曲升降，能契于曲，为讽咏之声，乃梵土之法曲，故称梵呗。”中国佛教音乐发展是由陈思王曹植鱼山梵呗开始的(唐密和显教)。梵，是印度语“清净”的意思。呗是印度语“呗匿”的略称，义为赞颂或歌咏。

　　梵呗，亦称赞呗、梵乐、梵音、念唱、佛曲、佛乐等，是佛教徒(确切的说:是指出家人或主持)举行宗教仪式时在佛菩萨前歌诵、供养、止断、赞叹的颂歌，后世梵呗是鱼山梵呗为标准的简称,泛指为传统佛教音乐。(梵呗注册徽标说明，佛光普照的“花开见佛”是以两片碧绿的“莲叶”捧起敲打着净化人心的木鱼、放出奇异彩虹的五明圆满“佛光”瑞相，光环上，显现映出“南无阿弥陀佛”五线谱的音韵。音符倒有“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头”的一番风味;整体构成一尊“佛光普照”似“如意莲花”的吉祥“禅定坐佛”，象征佛陀“宣说神咒”的梵呗，响彻净化整个宇宙的真理，正是包涵“一日一月一世界,一花一声一如来”之境界。清净智慧、吉祥圆满，梵呗“花开见佛”见闻者当受持熄灭万缘，清净身、口、意、三业，智慧圆满。以莲叶，木鱼，佛光构成吉祥如意,佛光圆满的花开见佛禅定图。声光一体，可谓是珠联璧合，浑然天成。寓意深妙，智慧之智，耐人寻味.(梵呗传承人永悟法师设计)。