在军事武器中，战斗机飞行性能的机动灵活、火力强大以及多配备各种搜索、瞄准火控设备等优点为列为世界上第一种公认的军事飞机，在未来，战斗机的演变与发展的空间将会更大，隐形战斗机以及无驾驶战斗机等高科技军事武器将会被派上更大的用场。

　　多用途的演变

　　以战斗机携带炸弹或者是以机上的枪炮执行对地攻击任务，早在一次世界大战时期就已经存在，到了二次世界大战爆发之后，除了继续以战斗机执行类似任务以外，利用改装或者是较为落伍的机种专门执行其他任务的情况更为普遍，除了对地攻击以外，战术侦查是另外一类常见的任务型态。

　　以战斗机执行这些任务的方式大致上可以分类为：

　　1)以简单的改装套件，让战斗机可以携带相关的装备或者是武器，以执行这些任务。譬如加装火箭或者是炸弹兼作对地攻击的任务。

　　2)以现有的战斗机设计为基础，在工厂进行规模不等的改装，以执行其他任务为优先。譬如P-38战斗机的侦察机衍生型是将武器全部拆除，仅有侦查需要的相关设备。

　　3)利用退入第二线的战斗机执行其他任务，这种情况在许多国家都相当的普遍，企图以少许的经费达到多用途的效果。像是英国将飓风战斗机转为对地为主的机种。报道举例称，在洛克希德马丁公司位于美国乔治亚州西北部的玛利埃塔市的工厂里，有数千当地人在那里工作，乔治亚州共产党参议员萨克斯比·钱布利斯就非常希望为他的选民保住这些工作岗位。据这位参议院称，已退役空军空战司令部司官在给他的一封信中表示：如果只购买187架F-22战机，那么就会让美国的军事战略陷入“高度危险”中。这位将军还在信中称，加购60架F-22战机就可能将这一危险降至中等水平。不过，盖茨对此表示称：“坦白的讲，加购60架F-22战机的想法会危及美国的国家安全，这简直是在胡扯”。

　　另外，钱布利斯还从美国空军国民警卫队领导人那里收到了表示支持的信件：他赞扬了F-22战机的“独特”性能，称为后备力量配备该型战机“是满足美国全部需要的最可靠的途径”。不过，文章最后指出，美国军队从未满足过国家的全部需要。为军队配备武器就相当于一种配平行为，在此过程中相关人员对各种威胁进行分级并确定优先处理对象，这样一样可加以利用资金便会用来应对那些最有可能出现的威胁。不过，只要军事人员仍把“满足国家的所有需要”看成是自己的任务，那么纳税人仍将继续采购那些贵得出奇的武器，应对那些小得令人难以置信的威胁。