鬼谷子是我国古典时期纵横家之鼻祖，是先秦诸子之一，他通天彻地，兼顾数家学问，侧重于权谋策略及言谈辩论技巧，人不能及，主要著作有《鬼谷子》及《本经阴符七术》等。

　　纵横家所崇尚的是权谋策略及言谈辩论之技巧，其指导思想与儒家所推崇之仁义道德大相径庭。因此，历来学者对《鬼谷子》一书推崇者甚少，而讥诋者极多。其实外交战术之得益与否，关系国家之安危兴衰;而生意谈判与竞争之策略是否得当，则关系到经济上之成败得失。即使在日常生活中，言谈技巧也关系到一人之处世为人之得体与否。当年苏秦凭其三寸不烂之舌，合纵六国，配六国相印，统领六国共同抗秦，显赫一时。而张仪又凭其谋略与游说技巧，将六国合纵土蹦瓦解，为秦国立下不朽功劳。所谓“智用于众人之所不能知，而能用于众人之所不能。”潜谋于无形，常胜于不争不费，此为《鬼谷子》之精髓所在。《孙子兵法》侧重于总体战略，而《鬼谷子》则专于具体技巧，两者可说是相辅相成。

　　《鬼谷子》作为纵横家游说经验的总结，其价值是不言自明的，《隋书》中说：“纵横者，所以明辩说、善辞令，以通上下之志也”“佞人为之，则便辞利口，倾危变诈，至于贼害忠信，覆邦乱家。”历代虽然存在着对纵横之学的偏见和歧视，但我们不能因为某种事物能用于坏的方面就否定其自身价值。

　　有关鬼谷子的文学刻画甚多，主要有文学刻画与民间传奇两类。文学刻画主要有下述作品：

　　1. 冯梦龙的《东周列国志》

　　2. 杨景淐的《鬼谷四友志》

　　3. 寒川子的《战国纵横》

　　其中对鬼谷子及其弟子的个性描写，尤以《战国纵横》最为成功。