近人郭沫若《古代文字之辨证的发展》认为："篆者掾也，掾者官也。汉代官制，大抵沿袭秦制，内官有佐治之吏曰掾属，外官有诸曹掾吏，都是职司文书的下吏。故所谓篆书，其实就是掾书，就是官书"。

　　广义包括隶书以前的所有书体以及延属，如甲骨文、金文、石鼓文、六国古文、小篆、缪篆、叠篆等等;狭义主要指’大篆’和’小篆’。篆书变体，极为繁伙，。古人认为篆书为苍颉所造，但不可信。周宣王太史籀著《史籀篇》，汉人名为’大篆’，详’大篆’条。其后列国分治，诸侯力政，文字异形，至秦相李斯乃同一之，汉人称为’小篆’，’详小篆’条。篆书字划圆转，结构依六书之义，故唐孙过庭谓："篆尚婉而通"

大篆

　　汉字古代体之一。其名始见于汉代著作，与’小篆’对称。广义指’小篆’以前的文字和书体，包括甲骨文、钟鼎文、籀文和六国文字等;狭义专指周宣王太史籀厘定的文字，即’籀文’。’大篆’的代表作品，有《石鼓文》和《秦公簋》铭文等。

籀文

　　(籀书)周代文字，一般认为即’大篆’。或谓与大篆不同，名之"籀篆"，甚至视为’奇字’。从广义来说，’籀文’包括大篆、小篆、、古文等;从狭义说，仅指《史籀篇》文字，即宗周之书。秦李斯据以制’小篆’，遂以籀文为’大篆’。

甲骨文

甲骨文是中国已发现的古代文字中时代最早、体系较为完整的文字。甲骨文主要指殷墟甲骨文，又称为“殷墟文字”、“殷契”，是殷商时代刻在龟甲兽骨上的文字。19世纪末年在殷代都城遗址被今河南安阳小屯发现，继承了陶文的造字方法，是中国商代后期(前14～前11世纪)王室用于占卜记事而刻(或写)在龟甲和兽骨上的文字。殷商灭亡周朝兴起之后，甲骨文还延绵使用了一段时期。

籀篆

　实同’籀文’，即’大篆’。但唐张怀瓘《书断》卷上分列’籀文’和’大篆’，认为’籀文者，周太史籀之所作也，与古文大篆小异’。明赵宦光《寒山帚谈》卷上《权与一》亦持此见，以为篆书中’一曰《籀篆》，《诅楚文》，《钟鼎识》、及《啸堂录》，以至杨氏《书统》所载及古篆诸韵，取其合于许氏所取作"籀书"者采焉。一曰"大篆"，《石鼓文》是也。’据此，则赵氏所言’籀篆’多同’金文’。清·段玉裁在《说文解字·叙》注中曾力辨其谬，认为’籀篆’实即’大篆’也。近时学者折中两说，以为从字体上说，’籀篆’与’大篆’(主要指《石鼓文》)尚有差别。故如赵宦光等分列’籀篆’于’大篆’之外，其说亦通。