宪法是民主制度的法律化 。资产阶级宪法体现资产阶级民主，社会主义宪法体现社会主义民主。
　　资产阶级宪法同资产阶级民主政治不可分割。“立宪政体”、“立宪政治”、“宪政”，都是以代议制度为基础的资产阶级民主政治的别名。资产阶级宪法正是在反对封建专制制度和建立资产阶级民主制度的过程中产生的。资产阶级为了发展资本主义，需要冲破封建制度的束缚，实现买卖自由、契约自由、等价交换。这种生产关系反映在政治上，就是要建立标榜自由、平等、人权的资产阶级民主制。在其宪法上规定的，则是人民主权、权力划分（见三权分立制度）、尊重基本人权、法律面前人人平等等原则。资产阶级宪法上规定的民主制度，都是为巩固资本主义生产关系服务的。它宣布“私有财产不可侵犯”，把保护资产阶级私有制和对无产阶级的剥削，作为它的首要任务。这样，资本主义国家必然要实行资产阶级专政。但为了欺骗无产阶级，他们讳言专政，在宪法里不作明文规定。
　　无产阶级革命胜利后，同样需要把社会主义民主制度法律化，制定宪法来巩固政权，维护社会主义民主。社会化的大生产和生产资料公有制是社会主义民主制的经济基础，社会主义宪法是作为法律手段来巩固和发展这一经济基础的。社会主义宪法公开承认社会主义国家是无产阶级专政的国家。无产阶级专政包括对剥削者的专政和在劳动人民内部的民主，即社会主义民主。社会主义民主制是最高类型的民主制。但社会主义民主制有一个发展的过程，社会主义宪法也就必然会有一个不断发展和完善的过程。1982年《中华人民共和国宪法》发展了社会主义民主，把适合中国国情和适应社会主义现代化建设需要的社会主义民主制度法律化，其根本任务就是为建设高度文明、高度民主的社会主义现代化强国创造有利条件。
　　宪法是国家的根本法，在本质上同普通法律一致。但因为它是根本法，又与普通法律有所不同，具有其特殊属性，表现在下列4个方面。
　　宪法规定国家的根本制度、国家生活的基本原则 有的国家因此就把宪法称为根本法或基本法。宪法除规定社会制度和国家制度的基本原则外，还规定国家政权机关组织和确认公民基本权利和义务。
　　由于宪法所规定的是国家生活中最根本、最重要的原则和制度，宪法就成为立法机关进行日常立法活动的法律基础。因而宪法又被称为“母法”、“最高法”，普通法律则被称为“子法”。但是宪法也只能规定立法原则，而不能代替普通立法。