社会主义和资本主义都是人类进步的社会历史产物。但是这两者的性质根本对立，在本教程中，我们就对社会主义社会的形成和发展进行学习，并对考研政治中，这部分内容的相关考点进行了解。
中国初级阶段的社会主义同当代资本主义性质不同，但同处于人类社会发展过程中的第二大形态，具有共同的“社会存在”——“以物的依赖性为基础的人的独立性”。
在这一大的形态中，生产力的发展服从商品经济的基本规律，货币、市场、交换价值的存在不以人们的意志为转移。因此，市场经济既可以为资本主义所用，也可以为社会主义初级阶段所用。
在这一大的形态中，物质利益原则是决定生产关系和人们社会关系的基础性原则，是生产力发展的原动力。任何忽视物质利益原则的政策，都会带来适得其反的效应。资本主义国家被动地兼顾社会公正，社会主义国家主动地和自觉地维护社会公正。
在这一大的形态中，资本、雇佣劳动、剥削都是客观的经济现象，由“物的依赖性”决定。过去，我们对这些客观事物或是视而不见，或是简单地贴上资本主义的标签加以排斥，阻碍了社会生产力的发展。深刻认识社会主义初级阶段的发展规律，关键在于正确认识生产力的发展水平和生产力对生产关系的决定作用及其反作用，这样才能脚踏实地地回到物质的大地上来。雇佣劳动、剩余价值、剥削等经济现象尽管不符合人类先进的价值观念，但是在社会生产力发展到一定阶段又具有相对合理性，“因而马克思也承认剥削，即占有他人劳动产品的暂时的历史正当性”[7]。一方面，当人类社会还处于“以物的依赖性为基础”的发展阶段，雇佣劳动、剩余价值、剥削这些经济现象能够促进社会生产力的发展，其作用不可替代;另一方面，社会主义初级阶段生产方式通过自身特殊的生产资料占有方式、交换方式、分配方式、消费方式及与之相适应的政治上层建筑，通过多种政策和法规来恰当限制和不断调整这些不合理的经济现象，按照“效率优先、兼顾公平”的原则，减少社会的不公正。在生产力发展的过程中逐步消灭剥削，摆脱“以物的依赖性为基础。”
今天，不论是社会主义国家，还是资本主义国家，在求同存异中生存，在竞争借鉴中发展，已经成为不争的事实。社会主义初级阶段，是建设有中国特色社会主义整个历史过程中的初始阶段。按照马克思主义哲学原理分析，社会主义和资本主义之间的矛盾运动，同一性表现为合作、借鉴、发展，斗争性表现为对抗、摩擦、代替。社会生产力的巨大发展，最终会使社会主义代替资本主义成为一个自然的历史过程。但就社会主义初级阶段同当代资本主义制度的关系而言，我们既要清醒地认识到两种意识形态、两种社会制度长期对抗的客观必然性，也要清醒地认识到它们之间暂时的、有条件的同一性。它们之间存在着平等竞争、互相借鉴、长期共存的历史机遇。
综上所述，我们可以得出这样的结论：在中国，从半殖民地半封建社会到共产主义社会，中间需要经过一个社会主义初级阶段。社会主义初级阶段，就是替代一般规律中的资本主义阶段、为实现共产主义准备十分发达的生产力和极为丰富的物质基础的社会阶段，是解放生产力、发展生产力、不断摆脱对物的依赖性、为人的自由而全面的发展创造条件的社会阶段。科学地对待马克思主义，随着实践的发展马克思主义，坚定不移地走有中国特色社会主义的道路，这就是我们的立场和态度。