预防医学是是研究预防和消灭病害，讲究卫生，增强体质，改善和创造有利于健康的生产环境和生活条件的科学。预防医学的任务要求它必须高瞻远瞩，面向医学的未来，从战略的高度考虑人类的疾病和健康问题。

　　以人群为研究对象,应用宏观与微观的技术手段,研究健康影响因素及其作用规律,阐明外界环境因素与人群健康的相互关系,制定公共卫生策略与措施,已达到预防疾病增进健康延长寿命提高生命质量为目标的一门医学科学.

　　预防医学是以“环境-人群-健康”为模式，以人群为研究对象，以预防为主要思想指导，运用现代医学知识和方法研究环境对健康影响的规律，制定预防人类疾病发生的措施，实现促进健康，预防伤残和夭折为目的的一门科学。预防医学的特点包括：工作对象包括个体和群体，工作重点是健康和无症状患者，对策与措施更具积极预防作用，更具人群健康效益，研究方法上更注重微观和宏观相结合，研究重点是环境与人群健康之间的关系。

　　预防医学的任务要求它必须高瞻远瞩，面向医学的未来，从战略的高度考虑人类的疾病和健康问题。该学科应用现代医学及其他科学技术手段研究人体健康与环境因素之间的关系，制定疾病防治策略与措施，以达到控制疾病，保障人民健康，延长人类寿命之目的。随着医学模式的发展，该专业日益显示出其在医学科学中的重要性。

　　19世纪末20世纪初，人类从战胜天花、霍乱和鼠疫等烈性传染病的经验中，逐渐建立起相对完善的预防医学理论及体系。1949年后，中国卫生防疫事业进入了一个崭新时期。看看我们手臂上部的那个“小花”，就是在出生后不久接种的“牛痘疫苗”，是预防天花的，这种病曾在欧洲和我国夺去无数人的生命，即使幸免一死，也会在脸上留下大大小小的“麻子”。而近几年我国出生的小孩已不再接种这种疫苗，因为“天花”这种病菌已经在我国彻底消失了。

　　预防医学的任务要求它必须高瞻远瞩，面向医学的未来，从战略的高度考虑人类的疾病和健康问题。预防医学培养出的人才有超前性和远见思想，能从整体把握大局。调查分析是预防医学的基本研究方法，需依赖现场观察和实验研究两类分析手段，多采用卫生统计学和流行病学等方法，学生会接受系统的统计学、计算机等科目的教育。

　　现在几乎每所医学院校都开设有预防医学专业，毕业后授予医学学士学位。由于我国人口众多，地域辽阔，预防医学人才的供给远远赶不上需求，而且相对人数要远少于临床医学专业，所以本专业毕业生有较多选择，想继续深造，可以读硕士、博士，对预防学中的某一领域进行深入的研究;想参加工作，也有比较广的就业面，可以到政府的卫生部门，从事卫生事业管理、卫生经济政策的制定等等，到各级卫生保健机构从事医疗服务，到科研机构进行预防疾病方案的设计、实施等。

　　目前国际上正在普遍推广“美国模式”。随着西方各国社会医疗体系的进一步完善，社会医疗将成为医疗体系的主导，而日益严重的环境卫生问题和由此引发的职业病流行病也将成为危胁人类健康的头号杀手。所以美国公共卫生教育所倡导的“立足群体、立足社会”的原则以及将公共卫生教育从医学领域向社会领域过渡的方针被日益接受，而且将随着西方社会“追求健康，回归自然”的思潮而大行其道。可以做这样的展望，公共卫生专业教育的独立性将越来越突出，将不再仅是医学范畴，而是医学、社会学、环境学多学科教育的集合。

　　我国的经济收入和文化素养正在不断提高，对疾病的认识也由被动接受治疗转向主动预防、追求健康上来。我国政府已明确提出响应世界卫生组织提出的“2000年人人享有卫生保健”的目标，并已明确做出承诺。因此，目前国家对预防医学教育的重视程度将进一步提高，投入将进一步增加，招生规模将进一步扩大，同时课程设置将更趋向于社会学、环境学等非医学类的比例。以此来满足不断增长的社会对公共卫生专业人才的需求。由于该专业在我国的状况一直比较好，所以其供求应该基本上可达到平衡，但其仍将是21世纪世界范围内的热点专业。