这是NHK于2001年制作的纪录片。NHK电视台耗费巨资拍摄，利用高清晰数字拍摄，全套包含中国黄河流域、美索不达平原两河流域、埃及尼罗河流域、印度河流域，这涵盖了人类文明史上四个最辉煌荣耀的历史纪录，全片除了大量的实景拍摄外，还以先进的计算机仿真技术将已经消失了的文明遗址一一复原，本片以追索的眼光寻找着这四个文明留下的丰厚的文化遗产，文明滥觞，历史进化点滴，世界七大奇观无不令你目不暇接，本片的音乐由日本顶尖音乐人喜多郎制作，后来他将其中的音乐结辑，即是轰动一时《远古》专辑。空灵而浩瀚的音乐将你不觉间进入到思古的幽情中。

“ 四大文明古国”指古代文明的发源地中国、古印度、古埃及和古巴比伦。这一说法，最早是由梁启超先生于1900年的《二十世纪太平洋歌》中首次使用这个定义。梁启超的说法来源于当时世界学术界公认的“四大文明发源地”。但遗憾的是，除中国之外，其他三个文明古国的文化已在地球上消失了，只留下一些历史痕迹。

也有称古巴比伦为美索布达米亚文明，但有专家表示这个说法不准确。因为美索布达米亚是古巴比伦现在的位置。

还有某专家对四大文明古国的说法表示反对，请看一位网友上传的文字：

　　根据今天我们对于人类文明史的认识，应该承认，过去流行的“四大文明古国”的说法并不规范，不该说“国”而应该称为“文明地区”。考古研究更表明，年代最古老的几个文明地区是：西亚的两河流域、北非的尼罗河流域以及印度河流域。这三大地区首先出现了文字和青铜器，可称为“三大最古老的文明地区”。中国的甲骨文在年代上要远远晚于尼罗河流域象形文字和两河流域的楔形文字。夏商文明的年代，比两河流域、尼罗河流域、印度河流域的（有文字可考）的文明，要晚2000-3000年。不过，这“三大最古老的文明地区”后来由于外族入侵和其他原因而中断了，但是，三大最古老文明的历史贡献和影响，实际上并没有“湮灭”，而是一直保留下来了，比如世界通行的拼音字母、各种工具、建筑格式等。
　　
　　接下来，影响重大深远而一直延续到现在的文明地区，是希腊文明（后与犹太、东罗马等文化融合）、印度文明（印度教、梵文经典等）和中国夏商文明（后与中华各族文化融合），这继起的三大文明都一直延续到今天。其中，我们看到欧洲文明对于古希腊文明的传承，以及华夏文明和印度文明的相对僵化、停滞（发展迟缓）和没落！如此“三大最古老的文明地区”和“延续至今的三大文明地区”的提法，或“人类文明的五大发源地”（西亚地区、北非地区、印度地区、希腊地区、华夏地区）是我经过长期研究的学习体会的初步结论，建议由此代替“四大文明古国”的不规范提法。

教程列表：

NHK纪录片：四大文明之古代中国（都是汉语声音）

NHK纪录大片[人类四大文明之印度河文明]

NHK纪录大片[人类四大文明之美索不达米亚文明]

NHK纪录大片[人类四大文明之埃及文明]