数据透视表是一种交互式的表，可以进行某些计算，如求和与计数等。所进行的计算与数据在数据透视表中的排列有关。

例如，可以水平或者垂直显示字段值，然后计算每一行或列的合计;也可以将字段值作为行号或列标，在每个行列交汇处计算出各自的数量，然后计算小计和总计。

例如，如果要按季度来分析每个雇员的销售业绩，可以将雇员名称作为列标放在数提透视表的顶端，将季度名称作为行号放在表的左侧，然后对每一个雇员计算以季度分类能销售数量，放在每个行和列的交汇处。

之所以称为数据透视表，是因为可以动态地改变它们的版面布置，以便按照不同方式分析数据，也可以重新安排行号、列标和页字段。每一次改变版面布置时，数据透视表会立即按照新的布置重新计算数据。另外，如果原始数据发生更改，则可以更新数据透视表。

若要创建数据透视表，请运行“数据透视表和数据透视图向导”。在向导中，从工作表列表或外部数据库选择源数据。向导然后为您提供报表的工作表区域和可用字段的列表。当您将字段从列表窗口拖到分级显示区域时，Microsoft Excel 自动汇总并计算报表。

如果使用“Office 数据连接”检索报表的外部数据 (外部数据：存储在 Excel 之外的数据。例如，在 Access、dBASE、SQL Server 或 Web 服务器上创建的数据库。)，则可直接将数据返回到数据透视表，而不必运行“数据透视表和数据透视图向导”。当不需要合并来自外部数据库 (数据库：与特定主题或用途相关的数据的集合。在数据库内，关于特定实体的信息(如雇员或订单)分类归纳到表、记录和字段中。)的多个表 (表：关于特定主题的一组数据的集合，以记录(行)和字段(列)的形式存储。)中的数据，或者不需要在创建报表前筛选数据以选择特定记录时，推荐使用“Office 数据连接”检索报表的外部数据，以及检索 OLAP (OLAP：为查询和报表(而不是处理事务)而进行了优化的数据库技术。OLAP 数据是按分级结构组织的，它存储在多维数据集而不是表中) 数据库的数据。

创建数据透视表后，可对其进行自定义以集中在所需信息上。自定义的方面包括更改布局、更改格式或深化以显示更详细的数据。