对于普通市民来说，若没有一定养鱼经历，最好一开始不要入手名贵的或海水鱼种类，可以先从冷水鱼中的金鱼、锦鲤或是从最常见、价格较便宜，适应力强的中、小型淡水热带鱼品种开始养。这些鱼的饲养者较多，其相关的饲养信息也较普及，例如孔雀鱼、灯鱼、神仙鱼、彩虹鱼等都是很容易上手的品种。关于这些鱼，价格较低，鱼商犯不着因蝇头小利而作假。即使有什么损失，也不至于让人心疼。刚开始养观赏鱼的朋友都有这样的经验。买回鱼放到鱼缸里，刚开始几天一切都不坏。没几天只见水也浑了，鱼也打了蔫。一打听才知道鱼病了，“什么?鱼还会得病?”半信半疑之下又是请医又是喂药。钱包大拉一顿肚子。时间也花了不少，头发都可能白了几根。终于，鱼儿一条不剩的见了老毛。一咬牙再买几条。又好了几天，然后又病，再治，再死，再买，周而复始。不知不觉陷入一个怪圈。最后大有不会给鱼治病的养鱼人不是好养鱼人的感觉。

这是初学者的毛病。大家都会犯。不稀奇。稀奇的是有的人无法自拔。陷入到鱼医生的怪圈里出不来了。认为养鱼就是不断的给鱼治病。

其实养鱼和养孩子一样，重要的不是给它们治病，而是如何不让它们得病。也就是防病。得过病的鱼随它恢复得怎样都会有小小缺陷，使其观赏价值打打折扣。而且，你的爱鱼总是病殃殃的向你打招呼，我想你的心情也好不起来。对吧。

那么怎样才能让鱼不得病呢?最重要的就是要养水。也就是要养好水族箱里的水文环境。至少要让你的水族箱里的鱼、有益微生物、有害微生物、养分、有害化合物之间达到某种平衡。如果是水草箱的话还要加上水生植物在水文环境中的作用。

水族箱里的有害微生物主要指病毒、细菌等病原体。而有害的化合物质就是水中产生的各种无机盐份象磷酸盐、亚硝酸盐等等对鱼会产生危害的物质。另外，长期投喂从自然界捕获的活饵(象水虱、丝蚯蚓、血虫等等)喂养观赏鱼的朋友，在喂食的时候会在不经意间带进一些对鱼有害的生物和病原体(象鱼虱、猫头虱、病毒等等)这些基本上就是水族箱养殖的观赏鱼致病的主要原因了。

和自然界的河流湖泊相比水族箱的要小得多，被隔离的程度也高些。自然界的水流动性高，也就使那里的各类有害盐分会很快的随水流冲走，而且自然界水域中大量各种元素也会中和掉一部分有害的盐分。自然界的水体宽也就使鱼儿的活动范围大，加上了为生存不得不终日为食物奔波和躲避掠食者的攻击。感染病源和被有害生物侵害的机会就会小很多。