随着航空技术的迅速发展，航空武器打击威力和精度的不断提高，空袭在现代局部战争和地区武装冲突中的战略作用日趋明显。近年来，世界上一些军事强国在“空中力量制胜论”指导下，大力发展空军，并把空袭视为现代战争的基本作战模式，并试图通过空袭行动达成战略目的。由此，空袭已发展成为战略空袭，成为实现政治目的的一个重要手段，同时还把空袭作为实现政治目的的重要手段，称空袭为战略空袭。美军继海湾战争取得了空袭作战的成功之后，又凭借优势的空中力量在对阿富汗、苏丹的“外科手术式”打击中连连得手，这更助长了这种利用空袭作战一举达成战争目的的思想。在科索沃战争中，空袭的战略性体现得更为明显。从空袭目的上看，美军企图以高强度、高精度的狂轰滥炸，破坏南联盟的战争潜力，从精神和物质上削弱或摧毁南联盟的抵抗意志和能力，迫使南联盟屈服。从空袭范围上看，空袭刚开始时，主要打击北纬44度线以南的南联盟军事目标，后来又逐步扩大到打击南联盟全境范围内的所有重要目标。从空袭规模上看，空袭行动不断升级，各种作战飞机战前为430架，轰炸开始后一个月就增加到了1153架;空袭从每天出动飞机100架次～200架次，增加到每天出动500架次～650架次。从空袭强度看，昼夜连续不间断地实施空袭，为增大打击效果，甚至使用国际公约禁用的具有放射性的集束炸弹。由此可见，美国已把空袭打击作为政治解决问题的后盾，依靠空袭作战达到战争目的，迫使南联盟屈服。

隐蔽突然，出其不意，力争达成空袭的突然性。 信息、夜视和隐身技术的发展，为达到空袭的突然性，创造了雄厚的物质技术基础。以电子战为先导，实施电子攻击，可使对方预警系统瘫痪，变成“瞎子”和“聋子”，从而保证突袭的突然性;夜视技术，改变了传统的“昼行夜止”的空袭模式，以夜暗为掩护，大大增强了空袭的突然性。在夜间发起攻击，已成为现代空袭的主要方式;以隐身兵器作为首轮空袭的主要作战力量，大大增加了空袭的突然性。此外，在实施空袭前，积极采取保密措施，并通过外交等手段，欺骗和麻痹对方，以期在对手意想不到的时间和地点实施空袭，力求达成空袭的突然性，不给对手以反应时间。

海湾战争中，北约空袭伊拉克就是在伊拉克没有料到的时间、没有准备的方向上开始的。美军经过半年之久的侦察监视，发现伊军防空系统主要是为应付以色列和伊朗的空袭而部署的，且凌晨是伊军防御最松懈的时间。经过精心策划，把空袭的发起时间选在1991年1月17日当地时间凌晨3时;首先发起电子攻击，并利用伊拉克防空部署的盲区，以隐身飞机发起了首轮空袭，达成了空袭的突然性。

诸军兵种联合作战，充分发挥整体威力。 自空袭作战出现以来，经历了以下几个不同的发展阶段，同机种空袭;同机种与不同机种目视和战术协同空袭;多机种统一编成实施的合同空袭;多军种、多机种、多种打击武器共同实施的联合空袭等。当前，将隶属于不同军(兵)种的不同型号、不同功能的作战、支援和保障武器装备，组成了庞大的高技术海空军联合空袭力量，实施诸军兵种联合空袭，是现代空袭的基本方式。