凡是可供观赏的花、草，总称为花卉。栽培花卉的好处很多，简要说来起码有如下几点：一是保护环境，促进人体健康。花卉在进行光合作用中能吸收二氧化碳，释放氧气;它能净化空气，吸收噪音。花卉的绿叶，能减少强光对眼睛的刺激。在紧张的工作和学习之余，眺望一下花木，便会心旷神怡，消除眼睛疲劳。有些花卉在不良环境条件中可以很敏感地出现特殊的生态，成为监测环境污染的“监察员”。

二是美化环境，增添生活情趣。人工栽培的花卉，是人类文化艺术遗产的一部分，它是前人心血的结晶。它们或者有沁人心脾的芳香，挺秀瑰美的气质;或者有绚烂的色彩，娇媚的姿态，几乎男女老少人人喜好，历代诗人、画家无不以之为题材创作了大量艺术精品。在我们的国家里，改革开放的春风，使各行各业面貌焕然一新，物质文明和精神文明建设并肩齐飞，用花卉来美化我们的环境，已是各个单位、每一个公民的共同心愿与行动。我们人类的美好生活，假如缺少了鲜花的点缀，那不知要逊色多少倍!

三是培植花卉还可以增加经济效益，为社会主义现代化建设作出贡献。花卉不但对于旅游事业，美化游览胜地是必不可少的，而且许多名花已成为重要的出口产品，为国家换取大量外汇。珠江三角洲和江浙、上海一带的许多村镇在改革开放十多年来，已建成了重要的花卉出口生产基地，成为农民发家致富的重要财源。此外，许多花卉还是药品、香料、化学工业的重要原料，由花卉加工而成的产品越来越多了。

花卉有广义和狭义两种意义。狭义的花卉是指有观赏价值的草本植物。如凤仙、菊花、一串红、鸡冠花等;广义的花卉除有观赏价值的草本植物外，还包括草本或木本的地被植物、花灌木、开花乔木以及盆景等，如麦冬类、景天类、丛生福禄考等地被植物;梅花、桃花、月季、山茶等乔木及花灌木等等。另外，分布于南方地区的高大乔木和灌木，移至北方寒冷地区，只能做温室盆栽观赏，如白兰、印度橡皮树，以及棕榈植物等也被列入广义花卉之内。

多数花卉在冬季通过加温都能提前开花。对夏季连续开花的花木如茉莉等，在春季常采用加温催芽的方法使其提前开花;在秋末降温前及时加温可延长花期。对早春气温回升前仍处于休眠状态的花木，采用人为低温(1～4℃)，可延长植株的休眠期，从而延迟开花。对含苞待放或初开的花卉，也可放入2～5℃的冷室中来延缓植物新陈代谢，从而延迟花期。某些在酷暑条件下停止生长不开花的花卉如倒挂金钟等，在高温季节采取降温措施可促其不断开花。利用低温对某些植物开花的诱导效应，对原来秋播的 2年生花卉用低温处理其刚萌动的种子或幼苗，使通过春化当年即可开花。不同花卉种类或春化处理要求的温度和时间不同，一般以1～2℃最为有效。

中国种植花卉的优势表现在种质资源、气候资源、劳动力资源、市场优势、花文化优势等几个方面。“十五”期间，中国花卉种植面积已达64万公顷，比“九五”期末的15万公顷增长326.7%。其中，种植面积5万公顷以上的省有河南、江苏、浙江、广东四省，2万公顷以上的有河北、山东、湖南、甘肃等省。中国花卉面积已占世界花卉生产总面积的三分之一。2005年全国有花卉市场2586个，企业64908个，其中种植面积在3公顷以上或年营业额在500万元以上的大中型企业8334家，花农1251313户，从业人员4401095人，专业技术人员132318人。“十五”期末全国重点花卉产区初步形成，品种结构进一步优化。区域化产业形成了以云南、四川、江苏、浙江、海南为重点的南方热带、亚热带花卉产区;以广东、福建为重点的南方热带观叶植物产区;以浙江、四川、河南、河北为重点的观赏苗木产区;以北京、山东、河北为主的北方花卉产区;以辽宁为中心的东北花卉产区。