在研讨“新版”的编写原则、结构之前，我们对“旧版”的使用情况进行了大范围的调研，发放调查问卷、开座谈会，充分听取了读者的意见。对学习者来说，尤其对自学者来说，“旧版”一个最大的问题是语音部分他们感到无从下手，本次修订时特别设置了“入门单元”，专门就“日语的发音”“日语的文字与书写方法”“声调和语调”“需要注意的发音”进行了系统地讲解。“需要注意的发音”专门针对我国一些地区的读者发日语音时容易出现的问题作了说明。除了“日语的文字与书写方法”以外，全部录制成CD，读者跟着CD就可以浅显易懂地学到纯正、自然的日语发音。

　　每个单元由4课构成

　　除“入门单元”以外，上、下册各设6个基本单元，每个单元由4课构成。每单元前设置单元扉页，单元后设置单元末。另外配有“日本语能力测试”模拟试题以及附录。

　　每个基本单元设定一个话题，单元内4课的应用课文都与此话题相关联，每个单元的内容相对完整，各个单元之间的出场人物、故事情节也是一脉相承的。单元扉页利用插图和文字简单地介绍本单元4课的场景及内容。单元末由“阅读文”“实用场景对话”“词语之泉”“日本风情”构成，主要以插图、照片的形式直观地呈现对话的场景、词语的实物以及日本的生活、社会等情况。“日本语能力测试”模拟试题上、下册分别相当于日本语能力测试4级和3级的水平。附录旨在整理学习项目，内容包括“课文译文”“练习Ⅱ、模拟试题参考答案”“练习、模拟试题录音内容”“数、量词搭配使用表”“动词一览表”“句型、表达索引”“总词汇表”“关联词语范畴一览表”“专栏日语译文”“图画词典”等。

　　各课结构与定位

　　各课由“基本课文”“应用课文”“语法解释”“表达及词语讲解”“练习”“生词表”“专栏”构成。

　　“基本课文”分为基本课文Ⅰ和基本课文Ⅱ，基本课文Ⅰ以单句的形式突出本课所学的重点句型;基本课文Ⅱ以甲乙对话的形式再现重点句型。“应用课文”是将重点句型再现于有场景、有故事的情节中，以展现活生生的、自然的日语。应用课文全书48课保持固定的出场人物，创作了一个有声有色的长篇系列故事。

　　“语法解释”主要就本课所学的句型、语法项目作进一步的解释和说明，以帮助学习者理解。执笔时充分考虑到中国读者学习日语的需要，对于一些中日语言差异以及中国读者在学习中容易出现的问题用“注意”予以提示，其他与项目相关的内容以及补充事项用“参考”提示。“表达及词语讲解”主要就课文中出现的需要注意的表达方式、词汇的用法进行讲解、说明。对相关的日语语言表达特征、交际策略、日本社会、风俗习惯等也在表达及词语讲解中作了说明。

　　“练习”分为“练习Ⅰ”和“练习Ⅱ”。“练习Ⅰ”主要通过替换、变换说法等练习巩固基本功，一般都是仿照例句进行的。“练习Ⅱ”是在“练习Ⅰ”的基础上，通过听解、读解、填空、中译日等发展性的、实践性的训练，检验、巩固和活用所学的知识。“练习Ⅱ”出现的单词、语法等控制在已学范围之内。

　　“生词表”是将本课出现的独立词、寒暄表达、惯用短语以及量词等汇总列出。

　　“专栏”用中文介绍了日本的社会风俗、饮食习惯、交通、体育运动等诸多方面，是学习者扩大文化背景知识的一个窗口。