有一种说法，意大利饮食才是真正的西餐饮食文化起源，不管这种说法是否正确，但每一位品尝过意大利美食的人都会对意大利美食产生浓厚的依赖之情，被那种经典优雅的美味所折服，加上风味独特的的饮食风格几乎让这种饮食过程形成了一种文化的表演。

　　意大利菜“老三样”：意大利人一日三餐都吃些什么?早餐简单，一杯咖啡，外加几片面包或一个圆面包、牛角面包即可。午餐也不复杂，工薪阶层的人常去快餐馆、中餐馆，买点三明治、夹肉面包、披萨饼或一份快餐盒饭，或去自助餐馆用餐。家庭午餐，通常是面食，加上鱼或肉、蔬菜和水果这三样。晚餐很重要，通常在晚上8—9点才用餐。在外进餐，就去正式餐馆，在家里，吃肉类或鱼、虾，饮葡萄酒，有青菜、水果、甜点等。主食有西红柿面或海鲜面、通心粉、面包涂果酱等。意大利人喜欢与家人、亲友共进晚餐，边吃边聊，长达两三小时，悠闲自在地度过一个轻松的夜晚。意餐最有特色的“老三样”是面包、奶酪和带血肉。这三样东西正是中餐所没有的。

　　当地人最爱吃的是白色的莫扎雷拉，口感非常好，有点像中国的元宵。带血肉是指牛排和生火腿。这两种肉食都是殷红色的，肉质鲜嫩。吃牛排时，有人偏爱嫩一些的，有人喜爱老一些的，厨师会按各人的口味去做。质量最好、最著名的生火腿，是帕尔马生产的。将腌制好的火腿切成薄片，与香瓜片一起进食，十分可口。面条、披萨饼与酒面条与披萨饼也是意大利的特色食品。意大利面条风靡世界，品种繁多。在意大利，不论何种家庭，富裕的或贫困的，午、晚餐都爱食用面条。这种面很有嚼头，煮好后不黏连，这是因为当地使用的是一种特别的面粉，它是由硬小麦制成的。意大利除普通面条外，还有各种形状的通心粉。

　　意大利人吃面条也很有讲究调料，一般的有西红柿肉末酱、海味酱和哈蜊酱。吃面时当地人还配上奶酪、牛羊肉或鸡肉。意大利面条有40多个品种。披萨饼香脆可口，别有风味，它是人们爱吃的食品。这是一种发面烤饼，上面带馅。馅分荤、素两种，荤的是猪肉、牛肉和火腿，素的是黄瓜、茄子片或洋葱丝。无论荤素都需要配上干酪和西红柿酱。