闽菜在中国八大菜系中以菜肴淡爽清鲜，重酸甜，讲究汤提鲜为特色，在菜肴的制作中讲究作料调味，重酸辣，在福建地区形成了一种特定的饮食文化，对中国的饮食起着十分关键的作用。

　　福建菜显示了四大鲜明特征： 一为刀工巧妙，寓趣于味，素有剞花如荔，切丝如发，片薄如纸的美誉;

　　二为汤菜众多，变化无穷，素有“一汤十变”之说。如用牛肉、鸡肉、火腿制成三茸汤后，根据菜肴烹制的需要，再选择于贝、鱿鱼、红糟、京冬菜、梅干菜、龙井茶叶或夜来花香等辅料中的一种料汁，掺进三茸汤，使汤的味道起了变化，给人以汤醇、料香、味新之感;

　　三为调味奇特，别是一方。闽菜的调味，偏于甜、酸、淡，这一特征的形成，与烹调原料多取自山珍海味有关。善用糖甜去腥膻;巧用醋酸甜爽口;味清淡，则可保持原汁原味，并且以甜而不腻，酸而不峻，淡而不薄享有盛名。闽菜还善用红糟、虾油、沙茶、辣椒酱、喼汁等调味，风格独特，别开生面。

　　四为烹调细腻，雅致大方，以炒、蒸、煨技术最为突出。食用器皿别具一格，多采用小巧玲玫、古朴大方的大、中、小盖碗，愈加体现了雅洁、轻便、秀丽的格局和风貌。

　　闽菜的烹饪技艺，既继承了我国烹饪技艺的优良传统，又具有浓厚的南国地方特色。尽管各路菜肴各有特色，但仍为完整而统一的体系，不同的存在，使人感到它变换有方，损前边得法，常吃常新，百尝不厌。闽菜的烹饪有四个鲜明的特征。

　　其一，刀工严谨，入趣菜中。

　　福建海鲜珍品有柔软、坚韧的特性，非一般粗制滥造可获成效，这就决定了闽菜刀工必具严格的章法。闽菜刀工有剞花如荔、切丝如发、片薄如纸的美称。如"鸡茸金丝笋"，细如金丝的冬笋丝，与鸡茸、蛋糊融为一体。食时，鸡茸松软，不拖油带水，尚有笋丝嫩脆之感，鲜润爽口，芳香扑鼻。又如"爆炒双脆"，厨师在加工肚尖时，用剞刀法在肚片里肉剞上横竖匀称的细格花，下刀迅速而富有节奏，刀刀落底，底部仅保留一分厚度相连，令人叹为观止。再加上微妙的爆炒，成菜既鲜又脆，造型之美，使人赏心悦目。总之，闽菜的刀工立意决不放在华而不实的造型上，而是为"味"精心设计的，没有徒劳的造作，也不一味追求外观的艳丽多姿。

　　其二，汤菜居多，滋味清鲜。

　　汤菜在闽菜中占绝对重要的地位，它是区别于其他菜系的明显标志之一。这种烹饪特征与福建丰富的海产资源有密切的关系。从烹饪与营养的观点出发，闽人始终把烹调和确保质鲜、味纯、滋补紧密联系一起。在繁多的烹调方法中，汤最能体现菜的本味。因此，闽菜的"重汤"或"无汤不行"，其目的皆在于此。如"鸡汤氽海蚌"，系用汤味纯美的三茸汤，渗入质嫩清脆的海蚌之中，两相齐美，达到眼看汤清如水，食之余味无穷的效果;又如"奶汤草"，色白如奶，肉质细嫩甘鲜，味道清甜爽口;再如"葱烧蹄筋"，汁稠味鲜，葱香浓郁，甜爽可口。纯美的汤，为闽菜风味增添了诱人食欲的美妙韵律。

　　其三，调味奇异，甘美芳香。

　　味美可口是人们对菜肴的共同要求，善于调味是闽菜特色之一。闽菜的调味，偏于甜、酸、淡。这一特征的形成，也有与烹调原料多取自山珍海味有关。善用糖，甜去腥膻;巧用醋，酸能爽口;味清淡，则可保存原料的本味，并且以甜而不腻，酸而不峻，淡而不薄，享有盛名。闽菜厨师在长期的实践中积累了丰富的经验，他们根据不同的原料、不同的刀工和不同的烹调方法，调味时坚持做到投料准、时间准、次序准、口味准，使菜肴的口味丰富多彩，变化无穷，构成闽菜别具一格的风味。如"淡糟香螺片"、"醉糟鸡"、"红烧兔"、"茄汁烧鹧鸪"、"糟汁氽海蚌"等，以清鲜、和醇、劳香、不腻等风味特色为中心，在南方菜系中独具一格。

　　其四，烹调细腻，丰富多彩。

　　闽菜烹调方法多样，不仅熘、焖、氽等独具特色，还擅长炒、蒸、煨方法。闽菜"响玲肉"，呈淡黄色，质地酥脆，略带酸甜，吃时有些微响，故称响铃肉;"油焖石鳞"，色泽油黄，细嫩清甜，醇香鲜美。这些菜肴，在外地的福建人都亲切地称为家乡风味，成了维系家乡感情的纽带，所谓"因风思物，因物思乡"，正是这一道理。

　　闽菜的煨制菜肴，具有柔嫩滑润，软烂荤香，馥郁浓醇，味中有味，食而不腻的诱人魅力。闻名中外的"佛跳墙"，是清朝后期福州"聚春园"菜馆首创，距今已有100多年的历史。文人"坛启荤香飘四邻，佛闻弃禅跳墙来"的佳名，恰当地赞誉了煨菜之冠"佛跳墙"。这一名菜，荤香四溢，味道醇厚，历经百年，海外游客纷至沓来，以品尝这个美馔佳肴为一大快事。此外，色调洁白，和谐美观，鲜嫩松脆，味道爽口的"生炒海蚌";清色清沏，鱼肉嫩滑甘美，味道醇香鲜爽的"清蒸加力鱼";肉烂味鲜，糟香袭鼻，质地滑润爽喉，甜美适口的"江糟羊";色、形、味均似荔枝，食之酥香细嫩，酸甜鲜美，滑润爽口的"荔枝肉"等，深为国内外宾客所同嗜而闻名于世。

　　闽菜中的素菜也有其独到之处。厦门"五超级大国凌霄"峰下的南普陀寺的素菜，严守佛家传统的食谷条规，善于将纯素的原料，烹出多彩多姿、风味各异的美馔佳肴，不仅赐人以口福，而且给人一种美的艺术享受。如"羊月沉江"、"丝雨孤云"、"雪峡银浪"、"白壁青云"、"南海金莲"、"莲蓉酥酡"等名菜，菜名既寓意贴切，又客观反映了菜肴的色、香、味、形。无怪乎激起名人学士、诗人画家的无限感慨，为之题书吟咏。福建素菜闻名中外，飘香四海，吸引着八方游人纷至沓来。