日本在二战期间用100多万部队侵占了中国东北14年，占领中国大部达八年之久，它加入轴心国，偷袭珍珠港，曾驰骋东南亚，纵横太平洋，如今的日本依然嚣张跋扈，并在第二次世界大战的废墟上崛起，创造了举世瞩目的经济神话，成为仅次于美国的世界第二经济大国。

　　1946年，日本成立了经济安定本部，制定了三项重大经济改革政策：

　　一是实行“倾斜”生产方式，以重工业为优先，集中力量恢复和发展煤炭、钢铁、电力、肥料四个关键性工业部门的生产，以此带动整个经济复苏。

　　二是在农村实行了“农地改革”，使农民获得土地，大大调动农民的生产积极性。日本政府把地主的194万公顷土地强制收购，以非常低廉的价格(有的地方仅相当于一双靴子或一袋烟的钱)，卖给420万户农民。日本首相吉田茂曾称之为“非共产主义世界进行得最彻底的土地改革”。

　　三是面对剧烈的通货膨胀，日本政府规定，无论是皇族、达官、财阀家族，还是平民百姓，每人每月只能从银行提取500日元的存款(相当于当时一个月普通工人的工资)。这样，迫使所有的存款、国债、社债、股份都在剧烈的通货膨胀中急速贬值，缩小了社会的贫富差距。

　　这三大行之有效的经济改革政策，促使了日本经济的复苏，走出战后的极度混乱和疲乏状态。

　　此外，美国态度的转变，也至关重要。在第二次世界大战中，美国与日本是交战的双方，互为敌国。1948年，美国确定日本为远东的“反共堡垒”，对日本采取帮助恢复经济建设的态度。美国还一再削减日本对美国的战争赔偿，到1954年甚至全部取消日本的赔款。

　　到了1949年，日本经济基本上稳住了阵脚，抑制了通货膨胀，经济进入全面恢复的状态。

　　就在这个时候，1950年6月25日，朝鲜战争爆发。这一突如其来的战争，使得尚未从战争阴影中走出的日本百姓极度不安，日本政府也陷入高度慌乱。然而，没多久，日本就转悲为喜，因为以美国为首的“联合国军”出师朝鲜，需要大量物资，近在咫尺的日本成了美军的后方供应基地。雪片般的战争物资订单，朝日本企业飞来。“朝鲜特需”成为发展日本经济的“强心针”。滚滚而来的外汇，也解决了日本在战后外汇短缺的困境。丰田汽车公司就是一个典型，这家企业原本接近关闭，就在这时，朝鲜战争急需大量军用卡车，大批订单突然从天而降，使丰田汽车公司在1951年就一举恢复到战前的水平。

　　据统计，在朝鲜战争期间，日本在军用物资方面的收入累计高达10亿美元，如算上其它方面的“特需”收入，则达36亿美元。在1950年至1960年十年间，这种特需订货累计额达到了610.7亿美元。

　　这样，到了1955年，日本的主要经济指标基本达到或超过了战前最高水平。日本以十年时间，即1945-1955年，完成了国民经济的恢复工作。

　　紧接着，从1955-1973年日本进入经济高速增长期。在这十八年间，日本的国民经济总产值(GDP)一直保持着年均增长9.8%的高速度!工业增长率则一直保持13.6%的高速度。日本的国民生产总值在这十八年间增加了12.5倍，人均国民收入增长10倍多。日本这样的长期、持续的高速经济增长，在世界资本主义经济发展史上是罕见的。日本一跃成为仅次于美国的第二经济大国，成功实现了日本近代史上的“第二次远航”。

　　日本能够在十八年间跃为世界第二经济大国，有种种原因，其中的三点是非常重要的：

一是日本实施“科技立国”的战略，到了二十世纪八十年代又进一步提出“高科技立国”的战略。日本在科技、尤其是高科技领域的领先地位，奠定了国民经济发展的基础。日本在大力开发高科技产品的同时，特别重视把国内外先进的科技成果产业化，从而推动了高科技、高附加值产品的生产和出口。日本的汽车风行全世界，日本的高科技电子产品在世界上独占鳌头，为日本带来了巨额利润。

　　日本重视科学技术是一贯的。在第二次世界大战末期，日本兵力不够，很多十四五岁的娃娃兵和文科大学生、甚至文科教授都被补充到部队，送上战场，然而日本数万理工科大学生却未上战场而被保存下来。这批理工科大学生后来成为战后日本科技的主力军，成为推动日本经济高速发展的功臣。

　　二是高度重视教育，把发展教育定为国策。

　　在第二次世界大战之后，在财政极端困难的情况下，日本政府坚持把义务教育的时间从6年延长到了9年，免费为中小学生提供餐点和教科书，每年还拨出国民生产总值的6%作为教育经费，这一比例大大高于其它国家。这些举措为改善国民素质发挥了重要作用。

　　有统计说，战后日本经济增长的60%是靠科学技术的进步取得的，而科学技术的进步的根本就是教育的普及，大批培养了科技人才。

　　如今，小学入学率一直保持在99%以上，初中毕业生升入高中的比例为97%左右，大学已经进入“全入时代”，就是说想上大学的人都可以上大学。日本的经济能够腾飞，教育是基础，人才是根本。

　　三是战败国带来的“优惠”。

　　日本作为第二次世界大战的战败国，规定军费开支不得超出国民生产总值的1%。这一规定为日本“节约”了大量的军费，促进了国民经济的高速发展。

　　在连续十八年的国民经济高速增长的“黄金时代”之后，从1974-1991年，日本经济进入“中速增长期”。

　　在这一时期，由于西方世界上爆发“两次经济危机”和“一次石油危机”，使日本经济深受影响，增长速度减慢。这期间日本GDP年均增长4.3%，比高速增长期下降一半。

　　这“两次经济危机”和“一次石油危机”是：1973年10月，“第四次中东战争”爆发，引发了“第二次世界石油危机”;1973年底到1975年，西方世界爆发了战后最严重的普遍经济危机;1979 年到 1982年，西方世界再次爆发的经济危机。

　　从1992年开始，日本进入“困境期”。这时，日本本身出现经济危机。1992-1998年GDP年均增长率仅为1%，其中1997、1998两年甚至出现负增长(1998年为-2.5%，2001年为 - 0.5%)。

　　随着日本经济进入“困境期”，日本内阁像走马灯似的不断改换，十年换了九任首相，谁都未能挽救日本经济的颓势。直到2002年2月，小泉纯一郎内阁上台，实行一系列新的改革，使日本经济走出困境，进入复苏和全面转型时期。小泉纯一郎上台时，日本国民经济增长率为-3.3%，他上台后，扭转为1.6%。也正因为这样，小泉纯一郎稳稳地占据日本政坛五年半，结束了日本内阁“短途”的命运，成为二十年来执政时间最长的首相。

　　这些年来，中国经济在邓小平的改革开放路线指引下，进入高速增长期。中日的经济差距逐渐缩小。1990年日本的国际经济生产总值是中国的7.8倍，2006年缩小为2.6倍，2007年缩小为1.76倍。

　　当然，就人均国民经济产值而言，两国的差距还很大，2007年日本的人均国民经济产值是中国的18倍!

　　中国仍需通过长期的努力，才能在经济上追上日本。正因为这样，日本能够在第二次世界大战的废墟上，创造了经济神话，其中的经验至今仍是值得中国借鉴的。