《机械设计基础》是以《机械原理》和《机械设计》主要内容合并而成的一门常用机构及通用零件的设计为核心的设计性课程。课程介绍常用机构、机械的工作特性和设计方法以及各种通用零部件的工作原理、选用和设计计算。《机械设计基础》主要内容包括：机械原理、机械设计

　　机械设计既是机械工程的重要组成部分，又是机械生产的第一步，还是决定机械性能的最主要的因素。其实，机械设计就是根据使用要求对机械的工作原理、结构、运动方式、力和能量的传递方式、各个零件的材料和形状尺寸、润滑方法等进行构思、分析和计算并将其转化为具体的描述以作为制造依据的工作过程。

　　机械设计可分为三类，主要包括新继承设计、变型设计和新型设计。其中继承设计是根据使用经验和技术发展对已有的机械进行设计更新，以提高其性能、降低其制造成本或减少其运用费用。变型设计则是为适应新的需要对已有的机械作部分的修改或增删而发展出不同于标准型的变型产品。新型设计是指应用成熟的科学技术或经过实验证明是可行的新技术，设计过去没有过的新型机械。

　　机械设计具有众多的约束条件，设计准则就是设计所应该满足的约束条件。机械设计的具体准则主要有以下四个方面：1、技术性能准则。技术性能准则是指相关的技术性能必须达到规定的要求。2、可靠性准则。可靠性准则就是指所设计的产品、部件或零件应能满足规定的可靠性要求。3、标准化准则。标准化准则就是在设计的全过程中的所有行为，都要满足上述标准化的要求。4、全性准则。机器的安全性包括：零件安全性、整机安全性、工作安全性和环境安全性等。

　　另外，要想进行机械设计，就必须熟知以下程序。1、根据用户订货、市场需要和新科研成果制定设计任务。2、初步设计。包括确定机械的工作原理和基本结构形式，进行运动设计、结构设计并绘制初步总图以及初步审查。3、技术设计。包括修改设计、绘制全部零部件和新的总图以及第二次审查。4、工作图设计。包括最后的修改、绘制全部工作图、制定全部技术文件。5、定型设计。用于成批或大量生产的机械。对于某些设计任务比较简单的机械设计可省去初步设计程序。