每一个民族都有几个传统而又十分特别的节日，虽然有些节日已经慢慢淡出了人们的视线，但在一些村落里，最具民族气息的节日风俗仍在继续上演，在苗族，砍火星节就是最传统的节日且历史悠久，是苗族同胞在一年的辛勤劳动之后，庆祝丰收、消除灾难的一种神圣习俗。

　　该活动不同于踩山会，规模较小，只限于某一家族范围，形式为家庭唱歌、跳芦笙舞、说唱表演。活动举行时间各家不一，但通常在每年农历八、九月间。头领或族长用米、鸡蛋、酒、鸡和小树作祭物，消灾辟邪。其中一个仪式是喝特制的合欢酒，主要是消除邻里隔阂，增进族人团结，祝福全家吉祥如意。一般一年一度，按氏族中的人户，轮流值年，值年负责召集大家商讨乡规和有关大事，然后值年家要备酒杀鸡，请大家喝“合心酒”，并把鸡头敬给下一届值年。循环轮流轮到谁家值年，就在谁家举行聚议和饮“会心酒”。

　　活动寓意

　　“砍火星”和“踩山坪”，它们具有喜庆欢乐的共同特点，却又有各自不同的内容，“砍火星节”突出了苗族对鬼神的祭祀、祈求，反映出其浓厚的巫术色彩。举办此活动的寓意有三：其一，也是最主要的是祭祀鬼神，祈求神灵保佑，驱祸禳灾(特别是火灾)，降福予苗民。其二，欢庆秋收，祝祷人户一切吉祥如意。其三，家族团聚，增深情谊，并借机处理族内事务，交流生产经验。

　　发展衍变

　　在以往的年代里，苗族聚居山林，其住宅又多为木屋草棚，常因雷击或人们用火不慎引起火灾，苗族先民们迷信是鬼神降灾，故定在每年八、九月份(天气最炎热、最易发生火灾的季节)的一天，全家族主要成员集聚一地，砍火星，祭神除灾。按家族分别举行，各户轮流负责主办，各姓族长(今称“家长”)统筹一切。届时，各户的住地不管远近，都要派人(男女户主)参加。不邀请其他家族苗民和汉人前来，但是，他们可以自行在旁观看。此俗沿袭至今，其程序虽已略有变化，但其基本内容如旧。