吃年夜饭的风俗源自于中国，在中国又称团年饭，是农历除夕最重要的一餐，一年一度的团年饭充分表现出中华民族家庭成员的互敬互爱，这种互敬互爱使一家人之间的关系更为紧密，大年夜，丰盛的年菜摆满一桌，合家团聚，围坐桌旁，共吃团圆饭，心头的充实感真是难以言喻。

人们既是享受满桌的佳肴盛馔，也是享受那份快乐的气氛，桌上有大菜、冷盆、热炒、点心，一般少不了两样东西，一是火锅，一是鱼。火锅沸煮，热气腾腾，温馨撩人，说明红红火火;“鱼”和“余”谐音，是象征“吉庆有余”，也喻示“年年有余”。还有萝卜俗称菜头，祝愿有好彩头;龙虾、鲍鱼等煎炸食物，预祝家运兴旺如“烈火烹油”。最后多为一道甜食，祝福往后的日子甜甜蜜蜜，这天，即使不会喝酒的，也多少喝一点。古代，过年喝酒，非常注意酒的品质，有些酒现在已经没有了，只留下许多动人的酒名，如兰尾酒、宜春酒、梅花酒、桃花酒等等。团年饭的食材和菜式多寓意吉祥，如广东取谐音“发财”“好市”的发菜和蚝豉，江淮地区的人们常会吃象征圆满、团圆的圆子(原材料和做法花样很多)，北方人则吃象征元宝的饺子。日本则会吃象征长寿、称为年越荞麦的荞麦面。

　　按照民间的传统习惯，各地的年夜饭食俗各不相同：北方人吃饺子，南方人吃米团子、水磨年糕，江浙和闽粤等地初一吃元宵，或炸或煮;福建漳州人初一早上吃生蒜和皮蛋;广东潮州人初一吃当地特有的“腐圆”;回族人正月初一吃面条和炖肉，初二才吃饺子。馄饨新年吃馄饨取其开初之意。

　　传说盘古氏开天劈地，使“气之轻清上浮者为天，气之重浊下凝者为地”，结束了混沌状态，才有了宇宙四方。再则取“馄饨”与“浑囤”的谐音，意思是粮食满囤。饺子古来只有馄饨而无饺子，后来将馄饨做成新月形就成饺子了。

　　在唐代，吃饺子的习惯已经传到边远地区。除夕夜，十二点钟声一敲响，就开始吃饺子，因此时正是子时，取其新旧交替，时来临之意。

　　年糕春节食年糕的风俗，兴于宋代，盛于明代。吃年糕，由“年年(粘粘)高(糕)”的吉祥如意之意，演绎为年年高升之意。孩子们在玩耍放爆竹的时候，也正是主妇们在厨房里最忙碌的时刻，年菜都在前几天做好了，而年夜饭总要在年三十当天掌厨做出来。在北方，大年初一的饺子也要在三十晚上包出来。这时家家的砧板都在噔噔噔地忙着剁肉、切菜。此时，家家户户传出的砧板声，大街小巷传出的爆竹声，小店铺子传出的"劈劈啪啪"的算盘声和抑扬顿挫的报帐声，再夹杂着处处的说笑声，此起彼伏，洋洋盈耳，交织成除夕欢快的乐章。

　　过大年，怎能少了年夜饭呢?面对这种劳心费神的预订难题，不少市民另辟蹊径，转而选择了网购年夜饭，让网商们的生意火爆无比。

　　据了解，随着网络经济的发展，在传统酒店满足不了人们年夜饭需求的时候，网上售卖的半成品年夜饭则成了不少人的新宠，甚至有的网商如苏趣网，光今年的年夜饭就销售了数千份。

　　虽然网上年夜饭有诸多好处、方面，但是购买者还是以20岁—40岁左右的接受新生事物快、热爱网购的中青年为主，普通市民们对这种新生事物还普遍持有谨慎态度。