豆制品是中国最典型的营养健康美食，2000多年以来，随着中外文化的交流，豆制品也开始走向了世界，在现如今，世界人民都把品尝中国豆腐菜看作一种美妙的艺术享受，它就象中国的茶叶、瓷器、丝绸一样享誉世界，也因此形成了一种独特的美食文化。

　　说来也许令人难以相信，20世纪80年代，美国著名的《经济展望》杂志竟然宣称;“未来十年，最成功最有市场潜力的并非是汽车、电视机或电子产品，而是中国的豆腐。” 不错，中国的豆腐——不论男女老少，不分民族、宗教，人人皆可享用。这白白嫩嫩、强身健体、延年益寿、价廉物美的豆腐，也引出了一个“豆腐文化”。 豆腐文化中头一个问题就是豆腐的发源地。中国是确信无疑的豆腐之乡，它的老家就在安徽寿县。据五代谢绰《宋拾遗录》载：“豆腐之术，三代前后未闻。此物至汉淮南王亦始传其术于世。”南宋大理学家朱熹也曾在《素食诗》中写道：“种豆豆苗稀，力竭心已腐;早知淮南术，安坐获泉布。”诗末自注：“世传豆腐本为淮南王术。”

　　豆腐被誉为“东方龙脑”已垂史两千余年。在漫长的历史进程中，豆腐的历史渊源、制作工艺、产品研发、营养保健、菜肴烹饪等产生并衍生出的具有丰富内涵的豆腐文化，是中华饮食文化中的瑰宝。豆腐曾被称为“菽乳”、“黎祁”、“来其”，至五代时始称“豆腐”，因豆浆洁白晶莹被喻作“琼浆”、“玉液”、“玉乳”，因其味鲜美被赞为“羊酪”、“小宰羊”。人们在长期的生活实践中创造出了制作、烹饪、品尝、保健以及赞誉、描写豆腐的饮食文化。丰富多彩的豆腐故事、通俗朴实的豆腐歌谣、富有哲理的豆腐谚语、幽默风趣的豆腐歇后语等劳动人民的口头作品是豆腐文化的源头。随着历史的发展，以豆腐为题材的作品已扩展到诗词、散文、小说、戏剧、曲艺舞蹈等众多文学艺术和广播影视领域。他们从不同侧面、不同层次生动地描写了豆腐的外延与内涵、品质与精神。在历代的作品中，豆腐不但是一种描述的题材，而且成为托物言志、抒情达怀、写意寄兴的象征。在中国文学艺术宝库中，以豆腐为题材的作品体裁多样，内容丰富，感人至深。我国地域广阔、历史悠久，豆腐文化的内容极其丰富，且具有独特的地方特色。

　　淮南是豆腐的发祥地，故豆腐文化底蕴深厚，豆腐制作、加工、烹饪均有绝招，豆腐名菜肴甚多，不仅制作精美、赏心悦目，吃起来味美溢香，而且说起来更是各有典故。为弘扬豆腐文化、光大华夏美食，促进人类健康，淮南从1992年起已连续成功举办了"届中国豆腐文化节，同时举办了6次豆腐文化国际研讨会，汇编论文6集，编印豆腐菜谱4册，还出版了大量有关豆腐文化的书刊。

　　综上所述，从豆腐的制作工艺到烹饪艺术和营养保健，从劳动人民创作的民间文学到文人学士的诗词歌赋，从当代文学艺术到广播影视，从豆腐文化的研讨到论文的汇编，从历届中国豆腐文化节的纪念品到国内外出版发行的大量的有关豆腐方面的书刊画册，汇集成了源远流长、内容丰富的豆腐文化的长河。