中国有着几千年的灿烂历史，但是从1840年的鸦片战争开始，这无疑是中国历史上最不光彩，最屈辱的一段历史，从中国的整个历史来看，中国的近现代历史是最值得我们反思的一段历史，同时也很完美的诠释出了“落后就要挨打”的含义。

　　中国的近现代史，是指中国自1840年以来直至现在的160多年的历史。中国近现代史是中国各族人民在中国共产党的领导下，进行伟大的艰苦的斗争，经过新民主主义革命，赢得民族独立和人民解放的历史;是中国各族人民在中国共产党的领导下，经过社会主义革命、建设和改革，把一个极度贫弱的旧中国逐步变成一个初步繁荣昌盛、充满生机和活力的社会主义新中国的历史。中国近代的社会发生巨大变化，由于西方列强的侵略和国内封建王朝的统治，原来的封建社会开始变成半殖民地半封建社会。从鸦片战争起，中国的独立和领土主权不断丧失，外国侵略者接踵而来，将一系列不平等条约强加给中国，以攫取越来越多的侵略权益，中华民族面临生存危机。面对中外反动势力的双重压迫，中国人民进行了不折不挠的英勇斗争，经过不少曲折，付出极大牺牲，最终在中国共产党的领导下选择了社会主义的道路，推翻了三座大山，建立了新中国。

　　历史表明，在西方发展到资本主义时代之后，具有悠久历史和灿烂文化的中国已经落后，因此饱受欺凌宰割。在这种情况下，中国人民为了救亡图存、重新振兴，其道路极其艰难坎坷。无数中华优秀儿女，甘愿牺牲一切，为了这个崇高目标，前仆后继，英勇奋斗，取得了一个又一个胜利，他们的斗争精神，永远激励后人奋发向上。

　　中国近现代史是区别于世界近现代史，专以中国为近现代历史发展的叙述主体的一门学科。不同于世界近现代史的历史分期，中国近现代史的分期有多种看法，但被普遍接受的观点是起于1840年鸦片战争，终于1949年新中国成立。中国近现代史分为三个阶段，从鸦片战争到五四运动前(1840-1919年)、从五四运动到新民主主义革命胜利(1919-1949年)、从新中国成立到社会主义建设时期(1949-至今)。