公元前3500年到公元前1000年称做是古代文明时期，在世界历史上，上古文明，中古文明在各自的发展过程中经历了相互孤立隔绝到彼此交流融合的过程，那么，世界的古文明究竟是如何进行发展以走带今天这种灿烂文化现状的呢?那就遗留下来的纪念物、建筑群以及具有纪念意义的雕刻、绘画、考古物件及构造、洞穴等艺术作品究竟有着怎样的艺术与历史研究价值呢?

　　世界文化遗产标志1959年，埃及政府打算修建阿斯旺大坝，可能会淹没尼罗河谷里的珍贵古迹，比如阿布辛贝神殿。1960年联合国教科文组织发起了“努比亚行动计划”，阿布辛贝神殿和菲莱神殿等古迹被仔细地分解，然后运到高地，再一块块地重组装起来。 之后，联合国教科文组织会同国际古迹遗址理事会起草了保护人类文化遗产的协定。于1972年倡导并缔结了《保护世界文化和自然遗产公约》。

　　缔约国内的文化和自然遗产，由缔约国申报，经世界遗产中心组织权威专家考察、评估。世界遗产委员会主席团会议初步审议，最后经公约缔约国大会投票通过并列入《世界遗产名录》，称为世界文化遗产[1]。联合国教科文组织世界遗产委员会是政府间组织，由21个成员国组成，每年召开一次会议，主要决定哪些遗产可以录入《世界遗产名录》，并对已列入名录的世界遗产的保护工作进行监督指导。委员会内由七名成员构成世界遗产委员会主席团，主席团每年举行两次会议，筹备委员会的工作。

　　世界文化遗产标志世界遗产委员会承担四项主要任务：

　　1.在挑选录入《世界遗产名录》的文化和自然遗产地时，负责对世界遗产的定义进行解释。

　　2.审查世界遗产保护状况报告。当遗产得不到恰当的处理和保护时，该委员会让缔约国采取特别性保护措施。

　　3.经过与有关缔约国协商，该委员会作出决定把濒危遗产列入《濒危世界遗产名录》。

　　4.管理世界遗产基金(保护世界文化和自然遗产基金)。对为保护遗产而申请援助的国家给予技术和财力援助。

　　1959年，埃及政府打算修建阿斯旺大坝，可能会淹没尼罗河谷里的珍贵古迹，比如阿布辛贝神殿。1960年联合国教科文组织发起了“努比亚行动计划”，阿布辛贝神殿和菲莱神殿等古迹被仔细地分解，然后运到高地，再一块块地重组装起来。这个保护行动共耗资八千万美元，其中有四千万美元是由50多个国家集资的。这次行动被认为非常成功，并且促进了其他类似的保护行动，比如挽救意大利的水城威尼斯、巴基斯坦的摩亨佐-达罗遗址、印度尼西亚的婆罗浮屠等。之后，联合国教科文组织会同国际古迹遗址理事会起草了保护人类文化遗产的协定。

　　第二次世界大战结束之后，现代化进程迅猛如潮，给人类的居住环境和文化遗存带来了巨大的压力和破坏。为了使物质文明的进步与环境保护相协调，为了全人类的可持续发展，联合国教科文组织成员国于1972年11月16日在法国巴黎倡导并缔结了《保护世界文化和自然遗产公约》(Convention Concerning the Protection of the World Cultural and Natural Heritage)。 《公约》的管理机构是联合国教科文组织的世界遗产委员会，该委员会于1976年成立，同时建立《世界遗产名录》。被世界遗产委员会列入《世界遗产名录》的地方，将成为世界的名胜，可受到世界遗产基金提供的援助，还可由有关单位招徕和组织国际游客进行游览活动。

　　世界遗产分为：自然遗产、文化遗产、自然遗产与文化遗产混合体(即双重遗产))和文化景观以及近年设立的非物质遗产等5类。截止2008年，全世界共有世界遗产878处,其中文化遗产679处，自然遗产174处,世界文化遗产与自然双重遗产25处，分布在145个国家。自2007年11月起，已经有185个国家和地区签署了世界遗产公约。

　　《公约》规定，属于下列各类内容之一者，可列为文化遗产，文物：从历史、艺术或科学角度看，具有突出、普遍价值的建筑物、雕刻和绘画，具有考古意义的成分或结构，铭文、洞穴、住区及各类文物的综合体;建筑群：从历史、艺术或科学角度看，因其建筑的形式、同一性及其在景观中的地位，具有突出、普遍价值的单独或相互联系的建筑群;遗址：从历史、美学、人种学或人类学角度看，具有突出、普遍价值的人造工程或人与自然的共同杰作以及考古遗址地带。

　　《公约》给自然遗产的定义是符合下列规定之一者。从美学或科学角度看，具有突出、普遍价值的由地质和生物结构或这类结构群组成的自然面貌;从科学或保护角度看，具有突出，普遍价值的地质和自然地理结构以及明确划定的濒危动植物物种生态区;从科学、保护或自然美角度看，只有突出、普遍价值的天然名胜或明确划定的自然地带。

　　文化种类

　　世界文化遗产(Cultural Heritage)，专指"有形"的文化遗产，和联合国教科文组织的另一项计划“非物质文化遗产”完全不同。 主要包括：　文物　从历史、艺术或科学角度看，具有突出的普遍价值的建筑物、碑雕和碑画，具有考古性质成分或结构，铭文、洞穴以及其综合体。　建筑群　从历史、艺术或科学角度看，在建筑式样、分布均匀或与环境景色结合方面具有突出的普遍价值的单立或连接的建筑群。　遗址　从历史、美学、人种学或人类学角度看，具有突出的普遍价值的人造工程或人与自然的联合工程以及考古遗址地方。