料理最初在汉语中的本意是处理、整理，经过在日语中的解释与应用则变成了菜肴的意思，并随着日本经济的急剧扩张而逐渐向世界各地扩散，因此在世界美食中，日本料理成了饮食世界独特的风景，口味和饮食方式也开始广被接受。

　　因为语言的关系在日本和韩国，菜饭一词就是用料理来表示的. 尤其是日本直接用我们现在也在用的汉字--料理来表达菜或饭的意思. 在中国似乎不会说美国料理或法国料理，但在日本只要表示某国风味的菜都会在国家的后面加上料理一词，比如译成中国语的话就是法国料理，意大利料理等等. 多少中国可能因为汉字直接引用过来会比去自己翻译要简单因而选择在说日本，韩国菜时说成是料理至于美国或法国等等，在这之前已经称为西餐了，所以地域的不同多少也影响了词语的发展. "料理"一词的使用也表现出了一种跟风的现象吧，时间久了形成了一种定识，也就变为命名了。

　　日本料理特色：清淡、不油腻、精致、营养、着重视觉、味觉与器皿之搭配，是为日本料理的特色。

　　日本料理特征：日本料理的特征--必不可少的调味料

　　说起上海的日本料理，有一些既不符合上海人的口味，又不符合日本人的口味。为什么呢?无非是选材不用心，并且没充分牵引出原材料的原味。因为没有牵引出[淡味]，所以味道就显得逊色，要使料理有[淡味]，出汁是十分重要的，当然，水、酱油、味等调味料也是至关重要的。那么，我就从调味料方面谈谈日本料理的特征吧。日本料理的出汁，是从鲣鱼干及晒干的海带中提取制作而成的。鲣鱼干是将鲣鱼用一种十分特殊的方法干燥而成的。中国没有这种制法。在日本，成品鲣鱼干有专门的公司会制作提供。并且，据鲣鱼干的部位不同，做出的出汁味道不同，用途也不同，也有用青花鱼做的。海藻也是晒干的，用中文称为海带制作而成。在中国对于海带好像没有很细的区分，而制作日本料理出汁所用的海带必须严格区分海带的品种，并且，是否是两年藻，是否在夏天收割，是否当天收割晒干而成，晒干后的加工方法又有严格的规定等，决非一件容易之事。鲣鱼干与海带的组合，关系到制出怎样的出汁，而出汁的味道又关系到料理的味道。另外还有用沙丁鱼、飞鱼、干贝、虾、鱼骨等制成的出汁。不管怎么说，出汁虽然微淡，但它必需充分体现原材料的精华，色泽透明。

　　调味料中与中国料理最大的区别就是味的使用。味不仅赋予料理以自然的甜味，还在使其产生光泽，对原材料的精华美味进行凝缩保持方面具有其它调味料所不具备的烹饪功效，味还能有效地防止菜肴散架，并保持原型。日本料理中，在借鉴西洋料理时，味也功不可没，如明炉烧烤及烤鳗等皆缺味而不可。现在，在中国也可以时常看到中国人用餐时喝日本清酒的景象。其中制造’松竹梅’清酒的宝酒造公司，现在在中国制造十分高质量的味。

　　说到酱油，分5分品种：淡口酱油、浓口酱油、白酱油等等，据用途不同使用不同的品种。所谓料理被酱油所使用，也不过分。

　　味噌有多得数不清的品种，据原料不同，分米味噌、麦味噌、豆味噌等等。据说是从中国传到日本，但在如今比中餐更多的使用，是日常生活中必不可少的调味料。醋也是日常的调味料，据说原先也是从中国传来，但现在却同中国醋的味道完全不同。做寿司时不能用中国醋，但日本醋也不能用于小笼包。作为最基本的调味料，自然有糖和盐。

　　以上是调味料的大致说明，同样是发酵而成调味料，中国和日本的用法已经不同。如前所述，日本料理中调味料的使用是为了把材料原味的淡味更充分的牵引出来，而中国料理是为了增加美味而使用调味料。

　　日本料理有各种制作方法，其主要有饭团、套餐、刺身、主食、天麸罗、寿司、大烤等日本菜肴。

　　日本料理三大类别：

　　1、本膳料理——传统正式日本料理 本膳料理

　　源自室町时代(约十四世纪)，是日本理法制度下的产物。现在正式的“本膳料理”已不多见，大约只出现在少数的正式场合，如婚丧喜庆、成年仪式及祭典宴会上，菜色由五菜二汤到七菜三汤不等。

　　2、怀石料理——高级料理

　　“怀石”的由来是礼师们在进行修行与断食中，强忍饥饿，而怀抱温热的石头取暖得名。怀石料理原本是搭配茶道，将茶的美味发挥出来的料理，现今已俨然成为高级料理的代名词。

　　3、会席料理——宴会料理

　　会席料理不像本膳及怀石料理那么严谨，吃法较自由，除注重美味以外，以较轻松的方式享用宴会料理。

　　烹调特色：

　　日本料理是被公认烹调一丝不苟的国际美食。而一位好的料理师必须成为食用者与大自然之间的侨联，在料理师用心细致的烹调下，让客人尝到最地道的天然美味。

　　日本料理烹调的特色着重自然的原味，不容置疑的，“原味”是日本料理首要的精神。其烹调方式，十分细腻精致，从数小时慢火熬制的高汤、调味与烹调手法，均以保留食物的原味为前提。

　　日本料理的美味秘诀，基本上是以糖、醋、味精、酱油、柴鱼、昆布等为主要的调味料，除了品尝香味以外，味觉、触觉、视觉、嗅觉等亦不容忽视。

　　除了以上烹调色以外，吃也有学问，一定要“热的料理趁热吃”、“冰的料理趁冰吃”如此便能够在口感、时间与料理食材上才能相互辉映，达到百分之百的绝妙口感。