朝鲜族的民间音乐和朝鲜半岛的民间音乐是一脉相承的，可分为民谣、歌乐、舞乐、器乐、"板嗦哩"、唱剧等6类，它柔和自然，极具朝鲜族语言的自然美。

　　一、朝鲜民族传统音乐的最主要特点——弄弦法、转声法及退声法

　　朝鲜民族音乐在调式的形式原理和调式体系及旋律特点上都具有自己鲜明的个性。从调式骨干音来看，朝鲜民族传统音乐的调式支柱音和中国、日本的传统调式的支柱音有所不同。由于主音之外的调式骨干音的位置不同，它所产生的调式内各音级的倾向性与其他民族的音乐也有显著差异。朝鲜族传统音乐的调式特点是五声音阶为基础的平调和界面调的调式体系，其旋律也是平调旋法和界面调旋律的进行特点，但到了朝鲜王朝末期，平调虽然还是保留了五声音节，但界面调从五声音阶变为三声或四声音阶，歌曲中看到的平调曲是羽调(平调)《灵山再会》《别羽调打令》等，界面调是《定大业》《三弦灵山会相》等。虽然朝鲜民族传统音乐主要由三音或四音音阶构成，但却具有鲜明的特征，如三音或四音音阶这些单纯音阶构成音乐依赖于弄弦法、转声法及退声法来获得其本身独有的风格特征，这是朝鲜族传统音乐最主要的特点之一，这些演奏法和其他民族音乐演奏法具有本质上的区别。

　　二、朝鲜民族传统音乐在节奏方面的特点——“长短”

　　朝鲜族传统音乐形成了特殊、丰富多彩的节拍节奏组织形态，而且拥有了完整的体系，这种体系主要由“长短”构成。

　　“长短”包括节拍的规律、节奏的组织形态、速度、情绪等，每个“长短”都有自己相对情绪性格上的特征。构成朝鲜民族音乐的“长短”的基本特征是一个3拍子为节拍单位的节奏型。所以，所有8分复合拍子来构成的“长短”，实际上是几个3拍合并的“长短”。这几个3拍子往往是不同的强弱规律和不同的节奏性的组合。因此，3拍子是朝鲜民族传统音乐的主要节奏型。

　　朝鲜族传统音乐节奏型的产生原因和生活语言音节的节奏组合有直接而密切的联系。总之，朝鲜族传统音乐中长短的三分拍法、退声法、摇声法、转声法是朝鲜民族音乐的最重要的特征。这些传统技术发在西洋音乐理论中被认为是不正统的，但在朝鲜族传统音乐中，如果去掉这些因素的话，便失去它独特的韵味及风格。