在抗日战争时期的1942年，中国政府先后两次派出远征军共30万，支援缅甸，与英、美盟军联合对日军作战。抗日战争时期，缅甸战场既是中国和太平洋两大抗日主战场的战略结合部，又是东南亚战场的主要作战地区。中国军队曾两次进入缅甸，展开对日作战。不仅有力地支援了盟军在中、印、缅战场的对日作战，打通了中国西南国际运输线，提高了中国正面战场的战争能量，加速了日本法西斯的崩溃，而且打击了日军的嚣张气焰，大长了民族自尊心和自豪感!太平洋战争初期，同盟国连连失利，日军迅速占领菲律宾、泰国、马来亚、香港、印度尼西亚等地，缅甸成为东南亚唯一未被日军占领的国家，战略地位日显重要。为了保卫缅甸这一战略要地和中国西南大后方的安全，中英两国于1941年12月23日签署了《中英共同防御滇缅路协定》，中英军事同盟遂告成立。

　　中英双方在防卫缅甸问题上原则一致，但英方出于利己主义考虑，起初对中国派远征军入缅作战并不积极。

　　1942年1月4日，日军开始进攻缅甸，英缅军节节败退，日军迅速进逼仰光。这时，英方才吁请中国军队入缅援救。2月16日，中国国民政府军事委员会命令滞留于滇缅边境待命的第5、第6军依次入缅，紧急向缅南、缅东地区开进，在英缅军总司令胡敦的统一指挥下对日作战。

　　经过56年的悠长岁月后，中国远征军的名字才再度响亮起来，但是，当年英姿颯爽的年青战士，却已转为古稀的老壮士。虽然是岁月无情，乡音无改,中国远征军对年青一代来说，仍然是不知他们过去那一段轰轰烈烈的爱国雄心和抗日的豪迈壮志。