传统杨式太极剑套路共55式，十三种剑法，属内家剑法，内家剑法的特点是剑走轻灵，尚巧轻，以静御动，后发先至，以柔克刚，避实就虚.太极剑套路结构正是以此为原则，剑法细腻，结构严谨，演练起来轻柔和缓，舒展优美，攻防结合，精气神合而为一.故在练剑过程中要求剑法分明，剑式准确清楚，动作整洁，形象逼真.通过经久练习，自然达到用剑之妙. 太极剑运动在强身健体.陶冶性情等方面都有着良好的作用.太极剑运动显示了独有的魅力和价值。

　　剑是我国古代主要兵器之一，被誉为“百兵之君”，“短兵之王。”其动作轻快潇洒，富有韵律，不但可用于防身自卫，文人雅士还喜欢以舞剑作为锻炼身体、陶冶情操、借剑抒情的手段，王公贵族则以佩剑的档次作为身份的标志。剑也被古人作为一种求神祭天的法器和斩妖驱邪的珍宝。

　　杨式太极剑，是在杨式太极拳的补充、延伸和发展。太极剑的动作要领，都和太极拳是一致的。演练时，要求柔和缓慢，圆活连贯，虚实分明，轻灵沉稳，在技击上讲究以柔克刚，以迂为直，舍己从人，后发先至。此外，不但要“以心行气，以气运身”，还要“以身运剑，剑神合一”，在劈、点、挑、刺的瞬间，可以适当加快速度，显得更有气势。如果用长剑穗，还要考虑剑穗运转的灵活性与美观性，既要运剑又要运穗。杨氏太极剑流传广泛，版本颇多。

　　杨氏太极剑的属杨氏太极拳类型的短器械，它源于杨氏太极拳，因此，它的演练方法、基本要领以及取风格，特点与杨氏太极拳基本相同，而又独具特色，它古扑典雅，舒展流畅，与太极拳功架浑然一体。杨澄甫先师关于太极剑的题词(代笔)云：“剑气如虹，剑行似龙，剑神合一，玄妙无穷。”

　　杨式太极剑，其形状与一般武术用剑基本一致，且有长短、轻重、材质、用途等方面的差别。常用的金属剑，按其性能特点，可分为三类：一类是硬剑，以高硬度为主，开刃后可劈断三五个铜钱，即所谓“削铁如泥”，这类剑的弹性韧性较差。另一类是软剑，以高弹性为主，剑身能够弯折180°，可以围腰携带，亦称“腰带剑”，其硬度不如前者，舞动时容易摇晃。第三类是中硬剑，性能在前两者之间，也是目前常用的武术剑。较好的，要求弯至90°弹回无恙。剑的各部位名称，见上图示。总的来说，剑分为剑身和剑柄两大部分。剑身包含剑尖、剑刃(剑锷)、剑脊(剑身纵向的中分线)、剑面(两刃之间的外表面)、剑从(剑脊两边的剑面，即剑面的一半)。剑柄包含护手(剑格)、剑柄(剑茎或剑把)、剑首(剑柄的顶端)。剑首可系剑穗。