棒球运动是一种以棒打球为主要特点，集体性、对抗性很强的球类运动项目。它在国际上开展较为广泛，影响较大，被誉为“竞技与智慧的结合”。在美国、日本尤为盛行，被称为“国球”。其也是一种团体球类运动，法定比赛人数最少为9人，其近似的运动项目为垒球。棒球球员分为攻、守两方，利用球棒和手套，在一个扇形的棒球场里进行比赛。比赛中，两队轮流攻守：当进攻球员成功跑回本垒，就可得1分。九局中得分最高的一队就胜出。

根据美国有关专家多年来的考据认为：棒球运动源于英国的板球(Cricket也称圆场球Rounder)。1839年，美国人窦布戴伊(Doubleday)组织了第一场与现代棒球运动十分相仿的比赛。中国人打棒球的最早记载，为中国工程师詹天佑在美国耶鲁大学留学时(1877-1881)组织"中华棒球队"，以后从美国、日本归国的华侨及留学生把棒球带回祖国。

棒球比赛的球场呈直角扇形，有四个垒位，分两队比赛，每队9人，两队轮流攻守。攻队队员在本垒依次用棒击守队投手投来的球，并乘机跑垒，能依次踏过1、2、3垒并安全回到本垒者得一分。守队截接攻队击出之球后可以持续碰触攻队跑垒员或持球踏垒以“封杀”跑垒员。攻队3人被“杀”出局时，双方即互换攻守。两队各攻守一次为一局，正式比赛为9局，以得分多者获胜。守队队员按其防守位置及职责规定名称如下：投手，接手，1垒手，2垒手，3垒手，游击手，左外场手，中外场手，右外场手。攻队入场击球的队员叫击球员。合法击出界内球时，该击球员应即跑垒,称为击跑员。 击跑员安全进入1垒后，即称为跑垒员。

正式比赛需4名裁判员(当季后赛时，裁判会增加到六位，多了两个边线裁判)，1人为主裁判(又称为司球裁判)，其余3人为司垒裁判。主裁判位于本垒及接手身后，主要职责为 宣判投手的“好”或“坏”球;宣布击球员的“击”和“球”数;判定攻方是得分抑或出局;判定“界内球”，“界外球”或“擦球棒”处理，宣判双方违反规则的行动;宣布比赛结果。司垒裁判负责1、2、3垒位附近的裁判工作;宣判跑垒员是安全还是出局;是否有阻挡，妨碍对方或其他犯规行为;处理踏漏垒及其他问题，并协助主裁判执行规则，使比赛顺利进行。此外,还有2-3名记录员负责记录和技术统计。也有的正式比赛再增加2名外场司线裁判员，其职责为判定落在外场远处的球是界内还是界外球，外场手是否合法接杀，是否击出本垒打等。

本垒板用橡胶、软塑料和木板制成。要求固定在地上与地面平。1.2.3垒垒包为(38.10)厘米见方，用帆布缝制，内装棕、毛等软物，应按规定固定在场上。球棒用木或铝制，球用明线缝球皮。防守队员均应戴手套。捕手及1垒手可戴连指手套。捕手要有面罩、护胸、护腿等护具。击球员要戴护帽。球鞋用皮革制，前后掌各有扁形钉3枚。

棒球基本技术由接球，传球，击球和跑垒。(1) 接球 用双手到位接球，双眼注视来球，接球时双手应有后挫缓冲动作，以避免碰撞反弹出手。(2) 传球 要用食指，中指及拇指持球。传球和投球一样，前脚要指向目标，传出时注意甩腕，投传后要把前送和跟进动作做完。传球姿势有3种，即肩上传球，肩侧传球，肩下或低手传球(3) 击球 有3中方法;挥棒击，执棒触击，执棒推击。挥击时，双手靠拢，前肘离身，小臂拉平，后肘不宜过于贴身，双足稍分立，挥棒时前脚伸踏不要过大，以免影响挥棒的准确性，甚至妨碍下一步的起跑。挥棒力量主要靠后蹬，转体，拉臂，甩腕。力量大的多用直臂挥击姿势，争取打出"本垒打"。另一种为了安全上垒，采用转体甩腕，双臂稍曲的动作，做到下棒快，棒轨短，打出迅猛而平直的安打球。触击法是双手轻执棒，平放身前，棒头稍高。(4) 跑垒 击球后要利用挥棒的力量迅速迈出第一步，沿跑垒线冲向1垒。安全到达1垒后可以冲过垒位，但应立即返回。有可能更进一垒时，应按照跑垒指导员的手势，及早作好拐小弯的动作，用左脚踏触1垒垒包内侧后，奔向2垒。滑垒是为了避免守方的触杀，避免冲撞守队队员。滑垒共有4种姿势：单脚冲前坐势滑进;双脚冲前，单脚钩垒;双脚冲前从垒侧滑过后，翻身用手抓垒;双手冲前，用腹部滑进触垒。在滑垒中，双方均应注意避免互相冲撞和钉鞋伤人。