速度滑冰(speed skating)是一项比赛滑行速度的冰上体育运动，从事速滑运动有助于增进身心健康，促进人体新陈代谢，提高心肺功能，增强防寒能力，培养坚毅顽强的意志品质。速滑项目按照国际滑冰联盟的规则规定，分短距离﹑中距离﹑长距离和全能 4种，每种均分男女组。

国际性速滑比赛，始于19世纪末。1889年，在荷兰的阿姆斯特丹举行了第1届国际速滑比赛。参加国有荷兰﹑挪威等13个国家，并商定以后每年举行一次世界性比赛。1892年，正式成立了国际滑冰联盟，它负责组织比赛的项目有速度滑冰和花样滑冰，并规定每年举行1次世界男子速滑锦标赛。1893年，举办了第1届世界男子速滑锦标赛。1936年，举办了第1届世界女子速滑锦标赛。1924年，第1次举行冬季奥运会，仅设男子速滑比赛项目;1960年，增加了女子速滑比赛项目。国际速滑运动的发展，促进了速滑成绩的不断提高。20世纪50年代以前，挪威和芬兰的选手称雄，世称“北欧派”。

在50年代，苏联速滑运动崛起，在第 7﹑第8﹑第9届冬季奥运会上苏联获得金牌最多，占绝对优势。到了60年代，挪威﹑瑞典和苏联的健儿互争短长。中国运动员王金玉和罗致焕曾打破世界男子全能纪录，罗致焕并获得1枚世界锦标赛的金牌。70年代初，荷兰的A。申克曾多年保持世界纪录。进入80年代，第13届冬季奥运会标志着现代速滑水平已经很高，在男女9个项目的比赛中，有63人共打破106次奥运会纪录，打破1项世界纪录。欧美争夺激烈，过去威震冰坛的挪威和苏联的成绩下降，而美国的E·海登却独得5枚金牌，成为一时之雄。