中国教育史，有文献记载的可追溯到有虞时代舜所设庠，发展至今已经有数千年的历史。汉代以后以儒家文化为主导，清末又引入了西方近代教育。到了近现代，在教育制度上学过日本、德国、美国。中华人民共和国成立以后又向苏联学习过。在教学内容方面也曾引进西方的政治社会学说和自然科学技术作为各级各类学校的课程。最终创立了以共产主义思想为指导的，民族的、科学的、大众的新教育。这是马克思主义教育基本原理与中国革命具体实践相结合的产物。

上古　舜时，设庠为教，分下庠，上庠，七岁入下庠，庶老为师，十五岁入上庠，国老为师。先秦到汉初　先秦设为庠序学校以教之：庠者，养也;校者，教也;序者，射也。夏曰校，殷曰序，周曰庠。春秋时期，孔子办学，开启了私学教育。

夏商时期的教育萌芽 相传在夏朝，国家就设立了以“序”为形式的官方学校，到了商代中华文明已经有了一定的文化积累，并形成了成熟的文字系统，在此基础上，开始出现新的学校形式“瞽宗”。从出土的商代甲骨文上，发现当时的学校还被称为：大学、右学等，教育的对象主要面及贵族子弟，学习内容以文武、礼仪、乐舞等为主，在天文、历法方面也多有涉及。而老师则由巫师、乐师或者政府官员充当。

西周 西周时期，政府设国学和乡学两类。国学又分大学和小学两级，而乡学则多称为庠、序、校、塾等。《礼记。王制》记载，“小学在公宫南之左，大学在郊，天子曰辟雍，诸侯曰泮宫”。西周前期，因战事频仍，学校教育以武事为主，而西周后期政权稳定，开始倾重文化教育。当时大学学习以礼、乐、射、书为主，而小学则多学六艺基础知识。而此时的教育依然一贵族教育为主，平民是很难进入官办学校学习的。出土于西周初期的《大盂鼎》记载，“女妹辰又大服，余隹即朕小学，女勿克余乃辟一人”，意思是大孟年纪很轻时父亲就死了，他继承了父亲的官职。康王就对他说：“你年纪这么轻就做官，我要你进我的小学。”。

在中国教育制度发展史上，以中国古代的太学为例，它不仅为历代封建王朝培养了大批人才，推动了学术的发展,并且对其他国家也产生过积极的影响。在唐朝,中国曾以高度发达的文化吸引了朝鲜、日本等国的大批学生前来中国留学。中国古代书院也具有很大的特色，它注重学生的自学和讨论，有成套的规章制度，有多种多样的分科和独特的学风。它不仅培养了一批有用的人才，而且对当时的学术、学派的发展和形成，甚至对当时的政治和社会风尚都发生过重要影响。

在中国教育思想发展史上，更是名师辈出。从古代的孔丘墨翟孟轲荀况、王充、韩愈朱熹，到近代和现代的蔡元培、杨贤江、徐特立、陶行知等都是其中的佼佼者。在古代，不仅有《论语》《孟子》荀子等蕴藏着丰富教育资料的典籍，而且还有像学记这样精深的教育专著古代教育家们还概括了“教学相长”,“启发诱导”,“因材施教”,“循序渐进”, “温故知新”,“言行一致”，“改过迁善”等一系列的教育、教学原则与方法。这些都是中国教育思想遗产中的瑰宝。

到了近现代，中国曾积极向外国学习，在教育制度上学过日本、德国、美国。中华人民共和国成立以后又向苏联学习过。在教学内容方面也曾引进西方的政治社会学说和自然科学技术作为各级各类学校的课程。在向外国学习的过程中，走过了一些曲折的道路，其中有经验也有教训，最大的教训是在吸取时没有注意结合中国的实际加以分析、鉴别，忽视了中国的特点。这些经验和教训，对中国教育史研究来说都是一笔财富。

中国共产党在领导新民主主义革命的实践中，创立了以共产主义思想为指导的，民族的、科学的、大众的新教育。这是马克思主义教育基本原理与中国革命具体实践相结合的产物。它的经验是丰富的,在教育方针学制、课程和教育方法上都有很多创造，需要认真地研究和总结。

今后中国教育史研究的发展趋势是：①加强断代史的研究，如先秦教育史的研究、宋教育史的研究等。②对著名教育家思想的全面、系统的研究，如孔丘教育思想研究、蔡元培教育思想研究等。③加强专题教育史的研究,如师范教育史高等教育史少数民族教育史地方教育史的研究等等。