耶鲁开放课《美国内战与重建》探讨从1840年到1877年美国南北战争的原因，过程以及后果。本课程的主要目的是了解美国历史中的一个事件的多重意义转化。这些含义可能被定义在许多方面：国家，阶级，种族，宪法，个人，社会，智力，或道德。

　　主要研究四大主题：

　　扩张中的共和国在分裂合并过程中的危机 ;

　　奴隶制，种族，民族解放问题，个人的经验，和社会进程;

　　现代，个人和社会的全面战争的经验，以及政治重建和社会挑战。

　　David W.Blight是耶鲁大学1954级，研究美国历史，及奴隶制的反抗和废除的the Gilder Lehrman 中心主任教授.他写过很多书籍，包括A Slave No More: Two Men Who Escaped to Freedom, Race and Reunion;The Civil War in American Memory 以及Beyond the Battlefield: Race, Memory, and the American Civil War， 他也跟别人共同编写了是美国历史畅销教科书： A People and a Nation.