空手道是日本的一种武术，它包含踢、打、摔、拿、投、锁、绞、逆技、点穴等多种技术。除了与一般性体育项目一样，能提高练习者的身体素质和增加强体质外，还能增加人的忍耐心、责任心、自信心，更可贵的是通过空手道的严格训练能培养人的一种无所畏惧的心理素质。

空手道亦称空手，是发源于琉球王国(今琉球群岛)，由多种武术构成的系统。其前身是古代琉球武术“手”，融合了传入的中国武术后，被琉球人尊称为“唐手”、大正年间传入日本，受日本武术影响，成为“空手道”。二战之后在全世界广泛传播。空手道中包含踢、打、摔、拿、投、锁、绞、逆技、点穴等多种技术，一些流派中还练习武器术。

空手道的技术从表现的形式上共分为型(形)和组手两种。型是将空手道技术合理组织、配套练习的一连串动作组合，包括攻击、防御等各种技法，一般用于单人练习。现今的空手道道馆中，型的练习往往是按顺序依次演练，每种型的练习时间为数十秒至数分钟不等。型的练习熟练后，才开始练习空手道的基本组合术，也就是组手。

传统的空手道是运用拳脚的杀伤力，克敌制胜的一种徒手武术;后来随着全世界技击运动的发展，空手道也分门别派分出多种新兴流派，也融合了各种格斗技的技巧，如今还有保有传统技术风格的传统空手道，以及结合了拳击技术和泰拳技术的全接触空手道，以及结合了摔投寝技的“格斗空手道”。

由于古代唐手是在特定的士族之中秘密传承，不少古代的型业已失传。明治以后，空手家们创立了数种新的型。在古琉球时代，首里手、那霸手和泊手各成一派，其型也各不相同。而在后来空手道传入日本本土的时候，冲绳与日本本土的型也存在着差异。