马春喜老师创编的三十六式太极刀一直深受广大太极爱好者的喜爱。它把各种刀法和各种步型、步法、手型、手法巧妙地编排起来，既不失太极拳的风格，又给人一种刀法多变、身法自然的清新感觉，充分展示太极刀刚健有力的风格特点。

太极刀传统称之为太极十三刀，因为太极刀套路不同于拳，剑有动作名称，它只有十三名歌诀，故称为太极十三刀。太极刀是太极拳运动系列的短器械，其风格特点应以吴氏太极拳身法、步法的要求和风范为准，背刃分明，太极刀的技法和动作应连绵不断，刀法清楚，劲力到位，刚柔相济，刀手动作协调配合。

太极刀是太极门中的短兵器，要遵循太极拳的练法原则。常见的有：陈氏太极刀，杨氏太极刀，吴氏太极刀等。太极刀器械又称“单背剑”，据说来源于唐朝的双手剑，在外形上没有大刀那样的宽刀头，形制和倭刀类似。一面刃,剑刀类,护手处是万字型,前护手可锁敌兵器。刀身窄,不可用缠头裹脑。

刀在冷兵器时代是常规兵器，常常使用于战场拼杀格斗，所以刀的演练风格更贴近实战，格架扫进，神出鬼没，劈砍撩扎、威猛异常，因而武术谚语中有“刀如猛虎，剑似游龙”描诉。//单刀在练习时，不但要有逼人的气势和简明的节奏，更强调的是刀法的实用性，所以非常强调刀和手的相互配合，刀和身的相互配合，从而要达到刀身合一的境界。

太极拳是“太极”的一种派生事物，不等于是“太极”。太极拳的动静，只是“太极”动静的一种，不是“太极”的其他动静或全部。太极拳是有形有质，是形质相成的体育运动项目。所以太极拳的传授不能只讲形，不讲质。既要讲形又讲质，做到形质兼备。这个问题要从历史上对太极拳最早立论概括说起。

太极拳宗师王宗岳在其《太极拳论》开篇说：“太极者，无极而生，动静之机，阴阳之母，动之则分(开)，静之则合”。这段话有多层含义。其中“动之则开，静之则合”，是太极拳最早最高的精辟概括。

太极拳之理虽屡有阐发，但纵横以观之，习者芸望 明师绝少。那掩关自守者有之;将那精微所在深自秘惜，学子皆不得见;功力所限;对拳理精意管窥蠡测者有之，以此类孔见为据修炼则误已，倘竟以此传授则误人;于拳理懵然不知者亦有之，却说玄弄虚，言不及义，则更是贻害无穷。