法国位于欧洲西部，在国际上有一定的影响力，因而成为联合国安理会常任理事国，对安理会议案拥有否决权，法国不仅在政治工农业方面非常发达，而且也是世界文化中心之一。

法国的人文社会科学历来比较发达，也颇受社会关注和国家的重视。人文社会科学的最高权威机构是法兰西研究院。法兰西研究院成立于1795年，它集中了5个大的学院：法兰西研究院、铭文及纯文学研究院、科学院、伦理与政治科学院以及美术学院。这些学院的院士在法国享有崇高的威望，他们由选举产生，终身享有这一称号，并且终身享受国家津贴。院士的头衔是一种荣耀，因此入选法兰西研究院是许多学术界名流的最大愿望。比如，历史上的许多大文豪如巴尔扎克、雨果等就曾为了加入法兰西文学院而伤神费脑，由此可见法兰西研究院之重要及其魅力之大。1999年逝世的佩雷菲特曾是科学院、伦理与政治科学院两院院士。法国国家科研中心的人文社会科学部负责组织和协调全法国的人文社会科学研究工作。目前，人文与社会科学部下属有220个研究单位，其中多数承担了跨学科课题研究。法国科研中心人文社会科学部每年都与高等学校、法国社会科学高等研究院、法兰西研究院、司法学院及其他学科研究机构签定合作研究项目。法国在人文社会科学领域里有许多强项，如史学、政治学、社会学、经济学、人类学等等，在这些领域里取得了辉煌的成就。有许多世界知名的学者和后起之秀一、人文社会科学跨学科研究不断发展法国人文社会科学与自然社会科学联合进行跨学科研究，或人文社会科学不同学科专家组成的跨学科研究机构正日益增多。例如，1999年初在法国领土整治与环境部领导下成立的“自然风险与技术风险跨国家和跨学科比较研究组”，法国国家科研中心新建立的“科学信息代表团”和“欧洲研究小组”。为了组织和协调这类跨学科研究，法国科研中心专门成立了一个“跨学科研究指导与协调办公室”。1999年它所管理的跨学科研究课题包括：①生命学及其重要意义;②环境保护研究;③社会发展的动力;④电信与认知;⑤物质与技术等。法国科研中心的人文与社会科学部与政府机构、大企业和跨国公司进行合作研究和接受它们的委托研究任务，例如，它与卫生和民政部门联合进行了有关保健与社会问题的跨学科研究，与医疗和环保部门进行了生命与环境问题研究，与通讯部门进行了信息学与认知学攻关研究。人文与社会科学部经常组织政治学、社会学、经济学、法学和人类学领域中的跨学科学术研讨会。各学科的学科刊物越来越受到重视，影响较大的有《研究》、《辩论》、《精英》、《人文科学藏书》等大型刊物。1983年开始出版《高等研究》丛书。最近，法国科研中心又推出了一套《创新手册》。二.应用性研究的比重有所增加二战以后，法国社会科学领域中的社会学和经济学研究与现实结合比较紧密。这两个学科中的应用性研究受到政府、企业和社会团体的欢迎和支持。例如，在雷诺汽车公司的要求下，法国著名社会学家A·图雷纳、A·吉拉尔等在该厂进行了长达30多年的跟踪调查，重点研究劳动条件、车间管理、企业文化等现象。社会学家H·勒费弗尔研究了“法国居民住宅问题”。在经济学领域中，国家统计与经济研究所、经济与社会发展学会直接参与了国家社会经济发展目标和计划的制定工作。甚至社会心理学家也很重视应用研究。他们与教育部、卫生部、装备部进行合作研究，解决了不少实际问题。军事社会学既研究军事问题，也参与军队的培训工作。法国政府为推动科研成果的转化，制定了“合同研究”制度，类似我国近来推行的课题制度。1997年，法国教育部为此专门成立了技术进步咨询委员会，召开了创新会议，拟订了《发明与研究》草案，成立了“研究与企业”、“新信息技术在教育领域中的普及”、“欧洲问题”以及交通、能源、空间技术、生物技术、传播技术、医药、农产品加工等方面的专题研究、围绕失业问题，法国社会学家、经济学家、政治学家联合或分别进行了一系列研究，为减少失业、发展经济、稳定社会作出了贡献。三、开展国际合作研究法国在开展国际合作研究方面有悠久的历史和良好的基础。法国科研中心设有国际合作部，与世界各国政府和学术机构签订了科研合作协议。截至1998年底，人文社会部与外国签订了81个合作协议。建立了一种“外国研究人员卡”制度，与各国研究机构和人员保持密切联系。世界政治学会、国际社会学协会等学术组织在法国设有常设机构，经常在巴黎举行各种学术研讨会。法国科研机构非常关注未来世界的发展和影响未来世界格局的全球性问题研究。例如，有关世界格局的发展变化，种族冲突对世界的影响，经济全球化，战争与和平问题，人类与环境，人口与资源的关系，生物、信息等高新技术对人类社会发展的影响等问题。四、科研手段信息化、网络化目前，法国科研机构与教育机构已全部实现计算机化、网络化。科研的流程实现了现代化。研究人员普遍使用计算机搜集材料、计算数据、撰写文章;在互联网上交流学术观点，探讨问题，发表论文。科研人员已习惯于从因特网上查询和了解国内外科学研究的现状和问题。截止1999年，法国高校已建立了56个人文科学网站和2个社会科学网站。法国国家科研中心和教育部准备对大多数科研机构的计算机设备进行更新，并将图书文献数据输入到因特网上，建立研究课题管理中心，协助培训技术人员。法国实现科研工作网络化的目的不仅为了协调全国的研究工作，也有在世界上扩大传播法国语言、文化和人文科学影响的目的。