卡拉什尼科夫自动步枪是指由前苏联著名枪械设计师卡拉什尼科夫设计的一系列自动步枪，步枪凭借着操作简单、安全可靠、价格低廉的优势，卡拉什尼科夫自动步枪备受青睐。

AK-47突击步枪，在我国曾被称为冲锋枪(仿制的1956年式突击步枪也曾长时间被称为56式冲锋枪)。于1947年定型，1949年装备部队。前苏军摩托化步兵部队、空军和海军的警卫、勤务人员使用木制或塑料制固定枪托型，伞兵、坦克乘员和特种分队使用折叠金属枪托型。AK-47的动作可靠，勤务性好;坚实耐用，故障率低，无论是在高温还是低温条件下，射击性能都很好，尤其在风沙泥水中使用，性能可靠;结构简单，分解容易。但是连发射击时枪口上跳严重，影响精度，而且重量比较大。AK-47是装备范围相当广泛的步枪，除前苏军外，世界上有30多个国家的军队装备，有的还进行了仿制或特许生产。苏军所装备的AK-47于50年代末由其改进型AKM所取代。

　　目前国内流行着一种说法，认为AK-47是抄袭了MP44/Stg44而设计出来的，证据就是两者外形相似，而且“Stg44一出现马上就有了AK-47的最终设计方案”，何况卡拉斯尼柯夫本人也声称是Stg44启发了他设计AK-47的。但事实上Stg44和AK-47的基本结构和原理，都有着极大的不同;AK-47的最终方案是经过大量试验的验证而改进出来的，并不是突然就成型，就算是AK-46和AK-47之间都有很大的区别;至于所谓的外形相似，其实也只是轮廓投影的相似而矣，就外形而言，就算是刚接触军事的菜鸟都不可能把两者外形搞混。Stg44和AK-47最相似的地方就是设计概念，但同一时期许多前苏联著名枪械专家所设计的新型突击步枪的设计概念都与Stg44相似。与AK-47一同竞争的样枪，尽管结构、原理都不尽相同，但设计概念和基本的性能指标都很接近——都是与Stg44相近，不过在那个年代，也只有Stg44是唯一技术成熟且有大量实战经验的参照物(其他一些突击步枪产量极小，有些甚至只有试验品)。但当你拆开一把AK-47时，你可能会觉得它很像拼装的美国M1伽兰德步枪和M14步枪。AK-47与它的最大对手——斯通纳的AR-15一样，既揉合了前人的精髓而又带有设计者自己技术性质的创新设计的步枪，设计AK-47时参考的并不仅是Stg44。

　　MP44的分解图，虽然同为导气活塞原理，但MP44采用枪机偏移式闭锁，对比AK-47的分解图很容易找出结构上的异同点

　　　　在1944年，卡拉斯尼柯夫参考M1伽兰德设计了一种发射M43弹的半自动卡宾枪，这是一种导气式自动原理，导气孔没有调节器，活塞和活塞杆固定在一起，但与机枪框并不相连，弹匣不可分离，容量10发，向上抛壳，但导气管位于枪管上方，而非M1伽兰德的枪管下方。这种枪采用枪机回转式闭锁，顺时针方向旋转的闭锁机头上有两个大的对称闭锁突笋。这种闭锁方式是直接取自美国M1伽兰德半自动步枪的，事实上我们也可以从图中看出它的外形与M1伽兰德非常相似。不过在这把半自动卡宾枪上的旋转机头是经过了卡拉斯尼柯夫的改进，比较长，旋转速度更快，大大地增加了闭锁机构动作的可靠性。

　　AK-47的研制其实是从这种看起来毫不相干的半自动步枪开始的，这种卡宾枪的闭锁机构的进一步改进成为了卡拉斯尼柯夫自1945年至1990年之间研制的所有自动武器的核心部分，这个系统经历了50多年的实际应用考验，证实其具有非常优越的可靠性，因此这个系统也被人们称之为卡拉斯尼柯夫系统。

　　　　这是1944年的试验型半自动卡宾枪的改进型，基本特征一样，管状的拉机柄位于右上方。弹匣设计有所改变。但从图中可以明显看出枪管上方的导气室，这一点已经与M1伽兰德不太一样了，反而有点像西蒙诺夫的SKS，导气装置的外形上也已经有了一些AK-47的端倪了。