本课程为国立台湾大学林火旺教授主讲的自由主义开放式课程教学视频，全套课程共13集，由外唐网整理免费共享。

      我国的宪政体制是一个自由主义式的民主政治 (liberal democracy)，这是自由主义(liberalism) 和民主 (democracy) 结合而成的政治体制。「自由主义」重视的是自由的价值和个人权利，而「民主」则强调平等和自我统治 (self-governance)，理论上这两个概念并不是完全相容的，也就是说「自由」和「民主」并不是永远一致的价值，有可能產生衝突。

      由於「民主」重视个人的平等性，以及每一个人掌理自己未来的前途的决策权，所以「多数决」就是其最高原则，当每一个人对影响到自己的公共政策產生不同意见时，基於人的平等性，多数决自然成為政策决定的合理依据。然而多数的决定不一定是明智的，多数也可能欺压少数而形成「多数暴力」，因此自由主义所重视的个人自由和权利，有可能会在多数决的决策下被牺牲。

      因此当代的民主政治将自由主义的精神和民主决策结合，其实会產生釵h的问题，目前我国在政治领域所出现的种种失序现象，都和此一政治体制的内在逻辑相关。如果要培养合格的民主公民，对於自由主义的理解是不可或缺的。

      自由主义的诞生应该在十六、七世纪，虽然自由主义传统只有数百年，但是随著时代和环境的差异，產生相当多种自由主义的版本，本课程不是歷史性的而是观念性的探讨，主要的焦点是自由主义的基本概念。「个人自由」当然是传统自由主义最重要的价值，然而「自由」是什麼？其它不同的主义也谈自由，自由主义的自由有何特别？本课程首先透过自由主义大师约翰‧弥勒 (John Stuart Mill) 的经典名著《论自由》(On Liberty)，以及以撒‧柏林(Isaiah Berlin) 所谓消极自由 (negative liberty) 和积极自由 (positive liberty) 的概念，来探讨自由主义的「自由」。此外，华尔準 (Jeremy Waldron) 和德沃金 (Ronald Dworkin) 等当代政治哲学家的相关论述，也能帮助同学进一步理解自由主义的核心精神。

      其次，当代自由主义因為罗尔斯(John Rawls)在1971年出版的《正义论》(A Theory of Justice)，而呈现出新的风貌，所以研究当代自由主义，罗尔斯的理论是不可避免的。事实上也因為他的自由主义的正义理论，使得当代政治哲学再度复甦。因此期中考以后将介绍罗尔斯的正义理论及其后期政治自由主义理论引发的争论。接著探讨几个当前和自由主义相关的最热门议题，包括：自由主义的公民教育、公民德行，以及「自由」和「民主」之间关系等问题。本课程希望透过对这些议题的探讨，凸显自由民主社会所需要的公民及其应具备的德行。事实上在一个以自由主义立基的民主社会，公民应该是什麼样的面貌？这个问题对国人而言普遍缺乏认知，本课程希望在这方面对同学理解有所助益。

本课程希望能透过理论的研读和实际问题的讨论，使同学对自由主义的政治体制有所理解。认真学习和充分理解本课程相关内容的同学，应该可以将课堂所学加以应用，检视当前我国在实际政治上的根本问题，并藉以培养民主社会的公民所应该具有的德行及涵养。