中国自古是礼仪之邦，对于生命，也有其悠久的传统。从西周时期开始，经过几千年的发展，虽然期间经历了不少变换，但其特定的精神与仪式却亘古不变。在本教程中，我们将对中国传统生命礼仪有所了解。

　　一般人的生命礼俗，原本是很丰富而多采的，自出生开始，歷经婚嫁、生子，甚至於到了生命的结局时刻，几乎每一个生命的重要关卡，我们都是藉著各种的礼俗来处理，换言之，生命礼俗让人在面对生命的一些关卡及生命的某些事务时，有规可循，有约定而成的习俗可以礼奉遵行。

　　所谓「生命的礼俗，可以说都是基於一种对生命的尊重，由於生命的生成，不是简单而轻易的，所以应该对它寄以适度的尊童，因此在生命的过程中，每一个重要的阶段，人们都郑重其事的设定一些礼俗来处理，出生有处理出生命的迎接，对為人父母者的慰劳，对婚嫁者的祝贺，甚至对结束生命者的敬童与怀念。

　　成年礼俗

　　一个人自母亲怀胎十个月之后呱呱落地，来到人世间报到，经过父母亲友的抚养教育，到长大成年，经过一段过程，如母亲怀胎有了身孕、生產、做满月、取名字、做週岁之礼、学行、拜床母、棺絭、奶母车、教囝、入学、过七娘妈亭、脱絭、出姐母宫等过程，相当的漫长而须加扶持，才能安然渡过，兹说明几项代表的生命之之礼如下：

　　一做 週 岁—台湾的习俗，婴儿满一週岁时，即做度晬(台湾话)，準备牲礼和红龟祭拜神明祖先，而婴儿的外婆家，也要送红龟，红桃作為贺礼。满週这一天，最主要的仪式是选才，準备十二种物品，让满週岁的孩子抓取，以预卜他将来的事业或爱好，即為抓週活动。因此，所称选才可以说是含有著对未来生命的探问、测试及展望的意义。

　　二棺絭之习—所满絭就是符牌，而棺就是掛在脖子上的意思，一般人相信子女都是由註生娘娘，七娘娘诸神保佑，才能使子女顺利长大成人，因此作成一种符牌，栓上线，对诸神祈求保佑，然后掛在孩子的脖子上，到了十六岁时，必须回到庙裡祭拜，以表示谢意。

　　三过七娘妈亭—七娘妈是民间传说中的儿童保护神，农历七月七口是民间习俗中的七夕，也是七娘妈的生日，这一天每一个有孩子的家庭都会準备麻油鸡酒、油饭及丰盛的菜餚，来答谢七娘妈一年来对孩童的照顾。

　　过去台湾民间存有钻七娘妈亭的仪式，俗称「过七娘妈亭」，由家中的长辈高举著七娘妈亭命子女从亭下钻过，来回三次，较郑重其事的家长更会带著子女到庙裡，从油桌下钻过，绕行三圈，表示孩子已长大成人，将出人头地，绕行时规定女生採顺时鐘方向绕，男生则採逆时鐘方向绕。

　　台南市有一座开隆宫，是台湾唯一主祀七娘妈的庙宇，又称七娘妈庙，连於清雍正十年(西元一七三二年)，台南市政府重修举行过成年礼活动，年满十六岁的少男、少女绕钻「七娘妈亭」的祭礼仪式，狠富浓厚的乡土色彩，少男、少女们钻过供桌后，表示可出人头地，已经长大成人了。(註一)

　　—台湾民间习俗中，对於未满十六岁的孩子，要受註生娘娘或七娘妈的保佑，脖子上掛著神明保佑的符牌，是谓「棺絭」。长到十六岁时，就已成年，而中止棺絭，叫做「脱絭」。一般人认為已达成年之后就不再受保佑了，因此到寺庙去谢神，先烧金纸膜拜，然后在神面前取下絭来。

　　—註生娘娘是民间认為的生產之神，兼為小孩的守护神，她的部下有子、丑、寅、卯等十二地支，為分别的十二个婆姐，小孩子的生命是註生娘娘所赐，由婆姐抱来给母亲，相传婴儿诞生之后，直到十六岁，也有人称之為出姐母宫」，意指离开姐母的保护。(註二)

　　以前的人把男孩子十六岁称為成了，也要庆祝一番，谓之為「做十六岁」，要準备牲礼、烧香、向保佑的神明行三拜九叩之礼，以示谢神恩，同时外婆家也要送礼物来恭喜其成年，因此，「做十六岁」即是「行成人礼」，十六岁以后，男女已长大才可以决定自己婚事。