世博会是全球性的具有较大影响和悠久历史的国际性博览活动，每一届的世博会都是荟萃科学技术与产业技术的展览会，大型科普系列片《世博会的科学传奇》以160年间历届世博会的存续变迁为“经”，以各领域科技发展线索为“纬”，旨在增进公众对世博会的兴趣和了解，加强承办2010年上海世博会的光荣感。

　　世博会的理念是“理解、沟通、欢聚、合作”，这意味着世博会是超越了国家、民族、宗教界限的人类文明的盛会，是人类迈向和平与进步的阶梯。

　　在世博会上，全世界的人们欢聚一堂。不论人们来自哪个国家，属于哪个民族，源于何种文化或宗教，面对世博会上人类共有的智慧成果和科技进步时，每个人都是平等的，都是其中的一分子。各国人民之间长期以来追求和平与合作的梦想，正是基于这种理解与沟通。

　　同时，世博会融合世界各国的新技术、新理念、新文化以及新的生活方式，不仅让千百万观众大开眼界，而且产生了思想碰撞，促进了彼此间新一轮的学习、竞争和进步。

　　《国际展览公约》第一章第一条就明确指出：“世博会是一种展示活动，无论名称如何，其宗旨在于教育大众。它可以展示人类所掌握的满足文明需要的手段，展示人类在某一个或多个领域经过奋斗所取得的进步，或展望未来的前景。”

　　说到“欢聚”，不能不说到世博会上除展示、论坛以外的各类演艺活动。演艺活动不仅让世博会摆脱“枯燥”、远离“说教”，让世博会变得既充满“理性”也不乏“感性”，而且以一场文化“盛宴”的形式，促进了不同国别人们之间的交流、沟通，增进了情感和友谊。

　　世博会的主要活动类型包括官方正式庆典活动，如开闭幕式、各个国家的国家馆日、国际组织馆日、主办国的地方日活动等;此外还有极具多元色彩的文艺汇演、文化巡游等，各国代表性的文化精萃以及原汁原味的民间艺术都可以在世博会各类舞台上大显身手。某种程度上，世博会因各类活动的举办，变成了全世界人民的共同节日，变成了一个最大规模的“嘉年华”。

　　举办世界博览会的目的，是透过一个国际性的展览平台，使参予的国家在主题上得到广泛的联络与交流。世界博览会是对当时社会文明的智慧的一种记录，和对未来的前瞻。

　　不过并非每一届世界博览会都成功地表达强烈的主题色彩，许多世博会都变质成为了大型博物会馆的基调，展览会的一些令人惊叹的新奇展品，便成为了永久珍藏。

　　世博会可分为两类，一类是五年一次，展期通常为六个月的注册类世博;另一类则是穿插在两届注册类世博会之间，展期通常为三个月的认可类世博。