在大型电子游戏中或者军事演练的视频中，机枪是军事作战装备中最常见的武器，在现代的军事装备中，各个国家军事力量的强弱也离不开各种先进机枪的支持，在现代战争条件下更是要求提高机枪的机动性和杀伤、侵彻能力，重机枪在一些国家的机械化部队中已让位于车载机枪，在普通步兵分队中则趋于为通用机枪所取代，普通的光学、激光和光电夜视瞄准装置正在不断改进，将进一步提高机枪的精度和全天候作战能力。

　　机枪(Machine gun)指可以自动持续发射枪弹的武器，可分为轻机枪、重机枪、通用机枪。机枪诞生后，步兵火力获得了前所未有的提高，并迅速将骑兵淘汰，并改变了作战样式。　现代意义上的机枪是利用枪弹后坐力或者其他力量驱动，可以维持自动射击的枪械。根据驱动力的不同可以分为两类，一类是以加特林为代表的外部能源机枪，一类是以马克沁、勃朗宁为代表的，以火药燃气为动力的机枪。

　　机枪通常安装在脚架或者固定枪座上，主要发射步枪弹或更大口径(12.7mm/14.5mm)的子弹，能快速连续射击，以扫射、长点射为主要攻击方式，透过密集火网压制对方火力点或掩护己方进攻。除了攻击有生目标之外，也可以射击其他无装甲防护或轻装甲防护的目标。机枪通常分为轻机枪、重机枪、通用机枪。根据装备对象，又分为野战机枪(含高射机枪)、车载机枪(含坦克机枪)、航空机枪和舰用机枪。

　　轻机枪装有两脚架，重量较轻，携行方便。可卧姿抵肩射击，也可立姿或行进间射击，战斗射速一般为80～150发/分左右，有效射程500～800米。重机枪装有稳固的枪架，射击精度较好，能长时间连续射击。全枪较重，可分解搬运。其战斗射速为200～300发/分，有效射程平射为800～1000米，高射为500米。通用机枪，亦称两用机枪，以两脚架支撑可当轻机枪用，装在枪架上可当重机枪用。大口径机枪，是重机枪的一种，口径一般在12毫米以上，可高射2000米内的空中目标、地面薄壁装甲目标和火力点。