《美国反对美国》究竟讲了什么？
2021年1月6日，美国激进的特朗普支持者暴力占领了国会山，企图干扰大选结果的认证，场面十分混乱。面对这一情景，有人想到了30年前的神作《美国反对美国》。点击下载
今天，小明就带大家来看一看，这本书究竟讲了什么。
这个书名确实容易让人产生丰富的联想。但是，这本书其实并非像大多数人想象的那样，以美国的内部斗争为主题。
相反，这本书以更为广阔的视野，描述了美国社会的方方面面。而“反对”作为矛盾与对立，其实是每个社会都必然具备的辩证结构，因为任何一个社会都不会是铁板一块。只不过，这本书将观察的对象收敛为美国这个特定的社会。
当然，美国当下的问题可以在这些矛盾中找到根据。但不能说，我们如今看到的显性冲突就是美国唯一的甚至是最主要的矛盾。某些在中长时段历史中起决定性作用的因素，可能比短期冲突更为深刻和根本，尽管不易被察觉。
而我们重温此书的目的不是为了隔岸观火或者幸灾乐祸，这显然也不是作者的初衷。正如作者所说：
本书以美国为分析对象，因为美国同中国一样，构成了二十世纪人类的一种特殊现象，可称为“美国现象”。
……而“美国现象”的维度却不同，人们感到疑惑的是：为什么这个只有两百年短暂历史的民族，会成为当今世界首屈一指的发达国家？
……作为一名中国学者，具有双重的责任，他既有责任研究“中国现象”，也有责任研究“美国现象”。由此方能更好地认识自我和世界，更好地勘探中国的强盛之路。
……美国是一个大国。在这个大国里，举出一种美国形象来，就可以举出一种与之对立的美国形象。
……我的想法是，用事实的美国反对想象中的美国。
王沪宁：《美国反对美国》，上海文艺出版社，1991年。
“美国反对美国”正是在这个意义上说的，即事实的美国，总是会反对任何一种被理论化、片面化的美国，因为任何一种理论描述都会被对立的事实“打脸”。
比如，说美国是富有的，那么现实就是有很多赤贫的人存在；说美国的先进的，但也有很多拒绝现代科技的人；说美国是民主的，选举中又体现着专断；说美国有全世界最好的教育，它同时又培养着大量无知的人。
但是反过来，我们又不能说它是贫穷的、落后的、专权的、无知的。我们只能说，它是一个复杂的大国。作者的意图就是通过展现一个完整的、矛盾的美国，从而让读者能够客观、冷静地向它学习，并从中汲取教训。
书中的材料均取自作者于1988年在美国为期六个月的实地调研，那一年恰逢老布什参加美国大选。在此期间，作者共访问了三十几座城市，近二十所大学，数十个政府和私人部门，并与社会各界人士进行了广泛、深入的交流。
尽管距离书中讲述的美国已过去30多年的时间，但是今天看来，书中的论断与思考仍不过时。
全书分为11章，这里将章节名称与作者对各章的简介列出来：
1.不均匀的土地（社会不均衡发展及其诸特点）；
2.古老的政治精神（主导政治生活的价值观念及其流变）；
3.多彩的民族性格（民族的多样性格及其社会功效）；
4.多层面的社会调节（调节人们社会活动的正式和非正式的机制）；
5.交织的政治力量（在社会上活跃的政治力量及其关系）；
6.不完全竞选（竞选中的民主和非民主因素）；
7.政治金字塔（自上而下的政治运作及其特征）；
8.软性治理（非政治的协调机制及社会化的管制）；
9.制度的再生产（文化、价值观念乃至制度的复制与教育的关联）；
10.活跃的智慧（思想在社会发展和管理中的作用）；
11.危机的潜流（危及未来发展的种种潜流）。
不难发现，两党之争与美国大选相关的内容，至多只占书中的两章内容（第5、6章）。在其他各个章节，作者还描述了社会、生活、思想观念等各方面情况。这些方面虽然没有展现出激烈的冲突，但也暗含着许多矛盾。
那么，抓住矛盾就抓住了本书的要旨。
小明认为，书中至少涉及了美国存在的22组对立矛盾，并且它们可以被归为3个类别。
1.与现代化发展的不均衡有关的矛盾：
现代科技与反现代科技；
农场与都市；
精英与大众；
富裕与贫穷；
白人与多族裔；
秩序与混乱；
智慧与无知。
2.与政治体制与社会治理有关的矛盾：
党派利益与公共利益；
驴（民主党）与象（共和党）；
州政府与联邦政府；
资本与政治；
政治治理与社会协调；
公民法规与个人自由；
民主与集中。
3.与思想观念与精神风貌有关的矛盾：
高傲与谄媚；
保守与放纵；
短历史与重传统；
个人主义与集体（包括家庭）主义；
神圣化与实用主义（功利主义）；
世界化与封闭化；
现代与古典；
平等与自由。
在第一类中，令人印象深刻的是智慧与无知的对立。美国有世界上最好的大学教育、最高的教育经费投入，并且有最专业、最权威的“思想工厂”与“知识水库”。然而，美国“中学（高中）教育水平之差，令人吃惊”，以至于社会中存在着大量的实际文盲。
与政治相关的矛盾里，书中对于美国民主制的民主性与集中性有深刻的分析。
首先，生产技术水平的提升既“扩大了形式上的民主”，也“强化了事实上的集中”。原因在于，随着技术的进步，生产规模逐渐扩大，垄断资本逐渐吸纳更多中小企业与股东。股东的增加使得更多人被赋予了发言权，但是由于这些小股东的资本在大生产面前是微不足道的，所以他们实际上是更加受制于垄断资本的指挥，权力变得更加集中而不是分散。在政治领域也是同样道理。
其次，在美国大选的选举过程中，民主与集中也是辩证存在的。显然，总统竞选最终阶段是体现了民主原则的，每一位美国公民都有权利投票选择总统。但是总统候选人的提名，却不完全是民主的。作者称之“不完全竞选”：“所以说是‘不完全竞选’，正象经济学上有不完全竞争的概念一样。如果没有两党的前番不那么民主的活动，后面这一层民主恐怕也无法实施。”
关于美国人的思想观念的讨论中，比较有趣的是平等与自由。事实上，美国人是同时信奉两个理念的，但是怀有不同主张的人侧重的不同。书中说到，自由主义者将平等视为基本主张，而新保守主义者更强调自由。作者认为，美国人总体说来更倾向于自由，只有当自由受到限制时才会强调平等。
除此之外，值得一提的是书中记录的美国人眼中的日本人。在1988年，美国人对日本人的态度也是矛盾的。
一方面，日本突飞猛进的经济实力令美国人感到担忧，比如当时有一部名为《太阳帝国》的电影讲述的就是二战时期西方人在日本集中营中受尽折磨的场景，让人们意识到由于价值观念的迥异，日本人终究不会是西方的真正朋友。
另一方面，美国人又无法拒绝日本制造业的产品，以及日本人财大气粗的投资，于是也有像傅高义这样的学者在《日本名列第一》中对日本充满羡慕与称赞。
但是在1988年之后的仅仅一年时间，日本就因为经济泡沫的破灭而陷入了“失去的三十年”。
而三十年之后的当今时代，美国人转而又对另一个亚洲国家怀有同样复杂的心情。
这个东方大国在日本失去的三十年里，开启了腾飞的三十年。并且与日本当年一样，一举跃升为世界第二大经济体。
在经济一片欣欣向荣之时，美国也曾试图像对日本那样，对这个东方大国进行金融收割。
只是这一次，美国没有得逞。
